Overlord - Bluray 4 Special - Overlord Prologue (1st Half)

Bluray 4 Special - Prolog Overlord (Separuh pertama)

Part 1

Pintu besar itu seakan menjerit saat perlahan terbuka. Suara yang memekakkan telingat itu tak pernah hilang, tak perduli berapa kali dia melumasinya.

Alasannya jelas – karena bagian logam dari pintu itu sudah melengkung tak dapat diperbaiki lagi.

Menggantikan bagian-bagian itu berarti pintu tersebut tidak akan lagi mengeluarkan suara tersebut, tapi dia – Suzuki Satoru – tidak merasa itu perlu.

Menghabiskan uang untuk pintu ini, yang hanya digunakan ketika dia pergi dan kembali dari pekerjaan, terlalu sia-sia.

Ditambah lagi, dia akhirnya menganggap suara mengerikan itu sebagai sambutan selamat datang, jadi entah bagaimana dia merasa dekat dengannya.

Hal yang terpenting adalah suara ini bisa berperan sebagai alarm pencurian atau semacamnya – jika memang ada pencuri yang benar-benar datang ke apartment yang sudah reot ini.

Tak ada yang berpikir ada benda-benda berharga yang tersembunyi dibalik sebuah pintu yang mengeluarkan bunyi semacam ini.

Lagipula, jika ada orang yang bersusah payah merampok sebuah rumah, mereka mungkin akan merampok yang lainnya, rumah yang lebih menjanjikan sebagai gantinya.

Cahaya putih di atap telah menyala, dipicu oleh sensor-sensor gerakan, pemurni udara yang sudah kuno menderu saat dihidupkan.

Sensasi hampa, dingin dan gelap masih ada, meskipun lampu sudah menyala. Pemandangan dibalik pintu ini sangat menggambarkan gambaran kesepian dan suram. Namun, ini adalah pemandangan sehari-hari baginya.

Dia menutup pintu itu dan memasang tiga kunci, namun meskipun begitu, pencuri manapun mungkin masih bisa membukanya.

“Kunci elektronik... huh?”

Mungkin sudah seharusnya dia menggunakan sesuatu yang lebih baik di sini.

Namun, kalkulasi mental kecepatan tinggi milik Suzuki Satoru memutuskan bahwa dia tidak seharusnya membuang-buang modalnya yang terbatas untuk pencegahan pencurian. Kemungkinan seseorang merampok dirinya sangat kecil, dan saat dia merasa bahwa usahanya akan sia-sia. Akhirnya dia memutuskan untuk membuang ide menghabiskan uang untuk itu.

Sejujurnya, dia tidaklah semiskin itu. Gajinya amat kecil, tapi dia masih bisa hidup di atas garis kemiskinan. Dia memiliki saldo yang cukup dalam rekening banknya, tapi dia tidak tahu bagaimana menghabiskan uang itu.

Dia memaksa diri untuk menjadi hemat karena dia merasa bahwa tidak seharusnya menyia-nyiakan uang. Dia merasa bahwa suatu hari, dia akan mendapatkan peluang menggunakan uang itu untuk menikmati diri.

Dia menyingkirkan sepatunya yang sudah usang ke samping, dan tiba-tiba langkah kakinya menyusuri lorong pintu masuk terasa sangat ringan, seakan beratnya gerakan sebelum ini semua karena sepatunya.

Dapur ada di dekat lorong, dan hampir kosong. Sejak semula, tidak ada peralatan memasang sama sekali. Suzuki Satoru membasuh tangannya di dapur, lalu mengeluarkan sebuah handuk, yang dia basahi. Setelah itu, dia membuka kulkas kecil yang sudah tua – untuk suatu alasan, dia merasa tidak enak jika itu masih ada di sana – lalu mengeluarkan makan malamnya.

Makan adalah hal yang penting. Lapar akan mengurangi kemampuannya dalam berpikir, dan itu akan membuat rekan-rekannya kerepotan. Dia melewati tiga pintu selama perjalanan – toilet, kamar mandi, dan kamar tidur, sebelum akhirnya membuka pintu yang palng dalam, disambut oleh suatu kamar yang kecil.

Sebuah frame hitam sekitar 100 cm lebarnya bertengger pada semacam dudukan. Di depannya ada kursi kelas tinggi yang kelihatannya nyaman, dilengkapi dengan sandaran kaki. Di samping ada sebuah remote control dan kabel power, bertengger pada meja dua lapis yang beroda. Ini ada satu-satunya benda di dalam ruangan, selain dari sebuah kalender di dinding.

Perabotannya berkumpul di tengah kamar. Tidak adanya benda lain mungkin akan membuat orang berpikir bahwa pemilik ruangan ini adalah manusia yang cuman kulitnya saja dan tidak memiliki ketertarikan dalam hal apapun. Di atas meja ada satu-satunya benteng pertahanan yang membuktikan kebenaran bahwa dia manusia; sebuah foto dari sebuah keluarga bahagia sedang membuai seorang bayi.

Suzuki Satoru datang ke kursi dan meletakkan makan malamnya di atas meja tersebut. Lalu, dia melepaskan dasinya dan melemparkan dasi itu ke lantai. Setelah itu, dia melepaskan masker penyaring udara dan kacamata debu dalam sekali gerakan.

Mantel adalah yang selanjutnya. Dia melepaskan mantel itu, satu persatu, dan perasaan bebas yang dia rasakan merekah dari dalam adalah bukti di wajahnya.

Lalu, dia melepaskan celananya. Dalam pemandangan yang tidak enak dengan hanya kaos dan celana pendek, dia mengusap badan dengan handuk basah. Meskipun dia berencana untuk mandi uap setelah ini, dia tidak tahan dengan tubuh yang lengket dan tidak nyaman.

Saat dia membersihkan diri, dia mengaitkan pakaiannya dengan ujung jari kaki lalu menendangnya ke dalam tumpukan kecil di sudut ruangan. Meskipun sudah terkontaminasi oleh udara luar, itu masih merupakan property miliknya, yang telah dia bayar, jadi dia harus membersihkannya agar kotorannya lepas. Namun, dia akan melakukannya nanti – sekarang ini itu terlalu merepotkan.

Dia fokus pada mengusap wajah dan tangannya, bagian-bagian dirinya yang telah terekspos udara luar, lalu meletakkan pakaian yang menghitam di meja. Setelah itu, akhirnya dia melemparkan diri ke atas kursi. Itu adalah kursi bermerk, dibuat oleh Delapan Besar Perusahaan di dunia. Mungkin itu adalah benda paling mahal di seluruh apartment ini. Meskipun terlihat sangat rapuh. Kursi itu tidak ada retakan sedikitpun di bawah beban pria dewasa. Sangat berlawanan dengan pintu utama.

Pria itu menghela nafas dalam-dalam, lalu melihat ke arah atap dengan mata tanpa ekspresi dan tumpul, dia mengalihkan tatapannya ke arah kalender.

“Ah, Masih lama....”

Sekarang masih ada di tengah minggu. Hari istirahat yang berikutnya seakan jauh tak tertahankan.

“Ah-, Ah-, Ah-, Ah-“

Saat Suzuki Satoru merenungkan jumlah hari yang tersisa, akhirnya dia mengeluarkan sekumpulan suara yang sangat tidak bisa dimengerti dan anehnya teratur dengan mulutnya. Setelah itu – seakan baterainya telah habis – suara itu berhenti.

Lalu, sebuah senyum merekah di wajahnya.

“Ah, sudahlah lupakan saja.”

Memang benar. Selama dia memikirkan apa yang akan segera datang, bahkan rasa perih seperti itu bisa terlupakan.

Suzuki Satoru mengambil makan malamnya, yang baru saja dia letakkan di meja.

Dia memasukkan sedotan ke dalam makanan cair yang berasa steak, lalu menghisapnya.

Itu tidak lebih dari jel yang memiliki rasa daging dan lengket. Sebenarnya itu sangat tidak enak, tapi dia sangat yakin bahwa mengejar kesempurnaan dalam makanan adalah hal yang percuma. Lagipula, semua itu nantinya hanya akan menjadi kotoran, jadi menginvestasikan uang dalam hal itu adalah hal yang percuma. Hal yang terpenting adalah perut penuh, dan jika tidak cukup nutrisinya, masih ada pil-pil untuk itu.

Setelah itu, Suzuki Satoru menenggak beberapa pil-pil multivitamin dan suplement dengan minuman kesehatan satu teguk.

Itulah akhir dari makan malam 220 yen. Dia biasanya makan siang di luar, yang mana lebih mahal daripada makanan ekonomis yang bisa dia dapatkan, jadi dia harus menghemat uang untuk sarapan dan makan malam.

Setelah mengisi nutrisinya, Suzuki Satoru akhirnya mulai bersikap seperti layaknya manusia.

Tidak seperti seseorang yang kikuk dan meraba-raba saat pertama kali tiba di rumah, matanya sekarang cerah dan gerakannya gesit.

Dia mengambil sebuah kabel power hitam, yang tersambung ke saluran di dinding.

Suzuki Satoru melepaskan penutup plasti pelindung di ujung dari colokan tersebut, menunjukkan sebuah colokan yang sekitar tiga meter panjangnya. Sebuah sinar perak bercampur dengan kilauan cair dari cairan pelindung yang licin.

Dia memegang kabel itu di satu tangan dan mengangkat rambut di belakang kepalanya dengan tangan lain. Kilatan lembut itu datangnya dari obyek buatan manusia yang tertanam di tengkuk lehernya.

Dengan mudah, dia membuka penutup dengan panjang sekitar tiga sentimeter di punggung lehernya. Gerakan menggeser itu memperlihatkan soket di belakangnya.

Dia menekan colokan itu tanpa ragu-ragu.

“Ohh...”

Bersamaan dengan helaan nafasnya yang tenang, dia bisa merasakan cahaya bergerak di sekujur tubuhnya, seakan pembuluh darahnya dipenuhi dengan pancaran.

Ruangan itu tidak berubah, tapi pandangan matanya sekarang berbeda.

Beberapa jendela muncul satu persatu di dalam garis pandangannya, menunjukkan informasi yang mengalir ke dalam prosesor yang ada di otaknya.

Dia mulai mengoperasikan CPU.

Seseorang dari zaman sebelumnya mungkin akan terlihat curiga dengan isyarat aneh yang dia lakukan di tempat kosong. Namun, Cpu yang terhubung dengan otaknya membaca impulse elektrik dari sinaps (Pertemuan dari dua sel saraf yang terdiri dari satu menit gap di mana impuls melewati difusi neurotransmitter) dirinya – dengan kata lain, itu adalah pengendali pikiran – dan mengkonversinya ke dalam data.

Pemikirannya terhubung kepada supercomputer melalui perantara kabel, lalu menyalakan televisi. Listriknya menyala, lalu sebuah gambar muncul di dalam frame hitam.

Di dalamnya, wanita berpakaian jepang berdiri tegak mulai membacakan berita.

“-Konflik yang mulai pada akhir tahun antara European Arcology ke 2 dan European Arcology ke 3-“

Dia memanipulasi konsol yang tak kasat mata lalu mengubah channelnya.

“-Mengenai tiga perusahaan raksasa di ibukota, Neo Kyoto-“

Dia merubah channelnya lagi.

“-Ditangkap karena penjualan cyberware ilegal di Neo Kyoto Hachijo-“

Gambarnya berubah terus diantara beberapa channel, tapi berita yang dia harapkan untuk dilihat tidak muncul. Suzuki Satoru menggerakkan tangannya, lalu mematikan TV tersebut.

“Kalau begitu – ayo mulai.”

Dia mengambil helm yang hampir menutupi seluruh kepalanya sesuai mandat dari hukum komputer, menyambungkan kabel lain ke lehernya lalu menyambungkan kabel itu ke helm, dan memakainya di kepala.

Meskipun seharusnya itu adalah helm penutup wajah penuh, kamera yang ada di luar akan mentransfer sinyal videonya secara langsung ke otak, jadi pandangannya masih tetap jelas.

Helm ini termasuk dala sistem yang akan secara otomatis merekam semua yang terjadi di dunia virtual. Dan juga, benda itu akan mengambil gambar selama satu bulang, lalu secara otomatis menghapusnya setelah itu.

Banyak orang ingin menghindari mengenakan helm ini. Memang wajar, karena memakainya sama seperti memberikan privasi seseorang.

Namun, hampir tiap orang memakai helm ini.

Bukan hanya karena hukumnya.

Namun karena helm itu melindungi orang.

Interface saraf nano adalah augmentasi otak manusia yang membiarkannya berfungsi sebagai sebuah supercomputer – sebuah komputer pribadi performa super tinggi. Sangat penting untuk kehidupan sehari-hari, tapi suatu ketika juga digunakan di dalam kriminalitas pula.

Khususnya, para hacker akan menggunakan otak orang lain sebagai batu loncatan untuk melakukan kriminalitas.

Karena itu, helm seperti ini bisa membuktikan ketidak bersalahan seseorang, meskipun sang pemakai termasuk ke dalam kriminalitas. Bisa dikatakan ini adalah jaringan pengaman dari dunia komputasi. Sebaliknya, tidak memiliki helm ini akan sangat meningkatkan peluang seseorang akan dituntut ketika terlibat dalam kriminalitas, jadi hanya beberapa orang saja yang memilih tidak memakainya.

Dia mencatat kalimat yang mengatakan perekaman telah dimulai, lalu mengoperasikan jendela konsol yang mengambang di dekat kepalanya. Dia membuka beberapa jendela baru di dekat situ, lalu membawa salah satunya ke dekat tangannya dan menyentuhnya.

Jendela yang dia sentuh memiliki kalimat Yggdrasil.

Segera, Kehidupan sebenarnya dari Suzuki Satoru akan dimulai. Namun-

Tiba-tiba, sebauh alarm berdering di telinganya. Hanya dirinya yang bisa mendengar itu.

Sebuah ekspresi frustasi muncul di wajahnya.

Jendela yang baru muncul berkata, “Intracranial nanomachine berkurang lebih dari 85%. Silahkan isi lagi nanomachine tersebut.”

“Haa...”

Suzuki Satoru menghela nafas dengan berlebihan suaranya, merespon peredam kebahagiannya. Tak ada orang di sini, tentu saja, tapi mau tidak mau dia ingin mengutarakan perasaannya.

“Baik, baik, aku tahu, aku tahu...”

Suzuki Satoru meminimalkan jendela itu, yang membuat suara bahaya yang menjengkelkan.

“Aku tahu. Aku tidak ingin dikeluarkan di tengah jalan selama game karena sebuah error, jadi duduk di sana saja dan tunggu..”

Dia meraih suntikan tanpa rasa perih saat bergumam sendiri.

Suntikan itu terlihat seperti sebuah stempel penyegel saat dia membawa benda itu ke lengannya, lalu menekan suntikan tersebut. Hampir sama seperti saat dia merasakan ketika dia memasukkan colokan kabel ke dalam kepalanya, dia merasakan sebuah pancaran yang bergerak ke sekujur tubuhnya.

Dimulai dari lengannya, lalu menyebar ke seluruh tubuh seperti kobaran api.

Dengan tenang dia meletakkan suntikan yang telah kosong itu di meja. Dia bisa menukarnya dengan murah untuk yang baru di klinik, tapi jika dia merusakkannya, penggantinya sangat mahal. Oleh karena itu, dia memperlakukan benda itu dengan hati-hati, agar tidak menyia-nyiakan uang untuk hal yang tidak perlu.

Sebuah pesan mengatakan kepadanya kuantitas dari cerebral nanomachine yang telah dimasukkan ke dalam tubuh, lalu secara otomatis hilang.

Dan sekarang, persiapannya sudah selesai.

Seharusnya itu sudah semuanya. Seharusnya tidak ada lagi hal lain yang mengganggu.

Tak ada yang akan menghubunginya, jadi tidak perlu mematikan jaringan telephone mobile terintegrasi.

Matanya bersinar seperti seorang remaja di taman bermain, Suzuki Satoru mengklik jendela dengan nama Yggdrasil.

-Dunia berubah.

Cerebral nanomachine miliknya mulai melakukan komputasi mereka, menyela jangkauan pandangannya dan mengambil alih voluntary nervous system (Sistem saraf somatik), lalu semuanya berubah.

Sebuah ruang kosong memanjang di segala arah – tidak, ada benda-benda berkilauan di dala kegelapan seperti bintang-bintang – seperti ruang angkasa. Diantaranya ada pohon raksasa yang mengambang dan kelihatannya seperti menelan semuanya.

Sebagian dari jangkauan pandangannya berkedip, dan jika dia memiringkan kepalanya ke samping, dia bisa melihat sesuatu.

Itu adalah monster.

Api merah hitam terbakar di dalam mata monster skeletal (tulang belulang).

Dia sama sekali tidak bingung atau ketakutan dengan makhluk bukan manusia yang muncul entah darimana. Memang wajar, itu karena makhluk itu adalah dirinya yang lain, yang mana sangat akrab baginya.

Dia mengulurkan tangan – dan dalam sekejap saat dia menyentuh skeleton tersebut, titik pandangannya sekali lagi

Baris algoritma yang tak terhitung jumlahnya berkelebat di depan pandangannya, lalu mereka hilang dalam sekejap. Mungkin kelihatannya memang penting, tapi karena dia tidak tahu apapun tentang hal itu, semua itu tidak ada arti baginya. Disamping itu, tidak tahu tentang hal itu tidak membuatnya kerepotan sedikitpun.

Namun, ada satu baris yang dia kenali.

Letaknya di bar atas pandangannya. Jika julah di kanan tidak mencapai 100%, petualangan tidak akan dimulai.

Ketika tidak ada yang bisa dilakukan, dia melihat ke arah tangannya. Sekarang tangan itu tidak memiliki daging, hanya ada tulang belulang, tangan yang bukan manusia sebagai gantinya.

Dia menggenggamkan tinjunya lalu membukanya lagi. Walaupun sensasinya hampa, sekarang sudah sangat dekat dengan kenyataan.

Angka di barisan atas sekarang menjadi 100% seperti yang dia harapkan, dan beberapa icon pun muncul. Yang dia pilih terdiri dari sebuah segitiga yang bergabung pada persegi.

Dengan kata lain, tombol HOME.

Jika dia mengklik icon itu, akan berubah bentuk menjadi sebuah bar yang merepresentasikan area sedang menunggu.

18/30 yang direpresentasikan adalah dari maksimum 30 orang, sudah ada 18 orang disana. Dia menyembunyikan kegembiraan yang semakin membesar dibalik wajah tengkoraknya ang tidak bergerak, lalu menyentuhnya dengan tangan tulang belulang itu. Setelah itu, dia memilih YES ketika dia ditanya “Are You Sure?”

- Beginning Entry (Mulai masuk).

- Please Stand by (Mohon menunggu).

Suara wanita yang datang dari samping telinganya memiliki kualitas yang merdu, dan terdengar seperti suara manusia yang berbicara. Tentu saja, itu dibuat secara elektronik.

Bahkan orang dengan indera yang baik tidak akan bisa membedakannya. Dia tahu bahwa hanya orang seperti temannya, dengan pendengaran yang luar biasa – yang disebut oleh teman-temannya dengan ‘useless pitch’ – akan tahu hal itu. Sebagian informasi itu datangnya dari kakak perempuan temannya itu, yang bilang kepadanya dalam detil yang luas.

Memang bagus kakaknya itu bilang kepadanya, dia tidak berniat untuk menyembunyikan kebenciannya kepada orang yang telah mencuri pekerjaannya, jadi dia mengingat kembali nasehat tiga puluh menit itu – sebenarnya lebih tepat disebut protes – dengan jumlah rasa takut yang kecil.

Bahkan jika orang-orang dengan pengalaman dalam bidang itu tahu itu percuma, dia masih dengan rumor di dunia online tersebut – yang bilang kepada suara itu jika menyuruhnya bergegas akan membuatmu bisa masuk ke dalam game lebih cepat. Oleh karena itu, dia bilang kepada suara tersebut: “Biarkan aku masuk lebih cepat”.

Part 2

Dunia kegelapan dipenuhi dengan cahaya.

Itu adalah perasaan yang aneh – meskipun dia menutup matanya, rasanya seperti masih terbuka – namun setelah itu berlalu, dia menemukan dirinya sedang berdiri di dalam sebuah ruangan di dalam sebuah bangunan. Disorientasi sesaat yang dia rasakan saat pikirannya berpaling dari dunia fiksi cepat-cepat memudar.

Dia dengan hati-hati melihat sekelilingnya.

Ruangan itu dibuat dari semacam material non organik abu-abu, yang terlihat seperti batu bata, dan memiliki atap yang tinggi. Meskipun tidak ada sumber cahaya yang jelas, selain dari atap yang berkilauan dengan cahaya putih.

“Yo~ Momonga-san. Terima kasih sudah datang.”

Seseorang memanggilnya.

Suzuki Satoru – Momonga – telah log in ke dalam Yggdrasil berkali-kali sebelumnya, tapi tak ada siapapun yang pernah bicara kepadanya di dalam ruangan ini, jadi dia bingung untuk sesaat. Namun, karena itu adalah suara yang sudah akrab – atau mungkin itu adalah suara dari salah satu orang di dalam klan ini yang paling dekat dengannya – suasana hatinya langsung berubah, lalu dia menjawab:

“Ah – Peroroncino-san, selamat sore. Syukur kamu datang.”

Suara yang menyapanya itu datangnya dari seorang pria dengan kepala binatang buas yang ganas, dengan dua sayap di punggungnya. Dia memakai setelan armor emas yang bersinar.

“Ya~ itu membuatku takut. Momonga-san adalah orang pertama yang pernah aku temui disini.”

“Aku juga sama! Kelihatannya kita log in dalam waktu yang hampir bersamaan.”

“Yah, hal semacam ini memang terjadi. Keterkejutan yang sebenarnya adalah mengapa itu tidak terjadi sebelumnya. Lagipula, seharusnya ada banyak orang yang pulang kerja dan langsung log in, di sekitar waktu yang sama.”

Temannya – Peroroncino – berjalan ke arahnya.

Dengan setiap langkah yang Peroroncino ambil, debu emas bertebaran dari armornya dan hilang di udara. Bermandikan cahaya berkilauan itu, dia cocok sebagai figur yang mengesankan.

“Aku tak pernah melihat efek seperti itu sebelumnya. Apa itu? Jangan-jangan itu dari kristal data yang dijatuhkan oleh monster-monster di area yang baru ditemukan?”

“Bukan~”

Wajah Peroroncino tidak berubah. Sebuah kekurangan yang disesalkan adalah avatar seseorang tidak bisa merubah ekspresi yang cocok dengan suara seseorang. Tetap saja, suaranya sangatlah jelas, dan begitu pula dengan kebahagiaan di dalam ucapannya.

“Itu adalah efek dari karakter, dari sebuah item cash shop.”

Momonga merasa seakan tanah baru saja mereka di bawahnya. Seharusnya dia menunjukkan sebuah emoticon, tapi dia tidak sedang dalam suasana hati untuk itu. Malahan, dia mengejar Peroroncino.

“Tidak mungkin! Kenapa? Peroroncino-san, bagaimana bisa kamu mengkhianatiku seperti ini? Beraninya kamu mengkhianati pertemanan kita yang sedang membara! Bukankah kita berdua berjanji untuk bermain tanpa menggunakan item-item cash?”

(TL Note : Cash Shop adalah semacam toko online di dalam game yang memperjualbelikan item-item untuk di dalam game dengan alat tukar uang tunai di dunia nyata.)

Memang benar. Meskipun mereka tahu bahwa mereka bisa menang dengan membayarnya memakai item-item cash, mereka telah membentuk aliansi No Cash Item, jiwa mereka membara dengan ide bahwa mereka bisa mengompensasi kelemahan dengan skill. Terlebih lagi, Peroroncino dan Ulbert adalah orang yang mengeluarkan ide itu dahulu. Menjadi yang pertama mengkhianatinya juga adalah hal yang benar-benar tidak bisa dimaafkan.

“Momonga-san, maafkan aku!”

Peroroncino menutupkan kedua telapak tangannya untuk meminta maaf,  tapi ucapan Momonga tidak bisa ditarik kembali.

“Kamu menginginkan benda-benda untuk efek itu bagaimanapun juga, tapi lihatlah sekarang. Bukankah armormu menjadi semakin lemah?”

Di dalam Yggdrasil, para pemain bisa mendesain perlengkapan mereka sesuka hati. Ini termasuk kekuatan mereka pula. Namun, kemampuannya tidak bisa ditumpuk begitu saja: kapasitas dari sebuah item untuk data telah ditentukan oleh konstruksi dari item-item tersebut dan material bahannya.

Sebaliknya, efek-efek spesial mengambil jumlah kapasitas data yang lebih sedikit, jadi tidak aneh bagi mereka jika menambahkannya ke dalam sebuah item untuk menghabiskan kapasitas sisanya.

Namun, Peroroncino adalah seorang gamer berorientasi power, dan orang-orang yang mencari power bagaimanapun caranya. Mereka adalah tipe orang yang terobsesi pada skill dan pembangunan karakter. Oleh karena itu, bahkan memberikan sedikit kapasitas data untuk efek spesial adalah hal yang sia-sia.

“Yah, aku tahu itu...”

Momonga mengangguk, setelah merubah nada suaranya sedikit. Dia juga tidak serius dalam tuduhannya.

“Peroroncino-san, kamu selalu mengejar pembangunan karakter yang sempurna.”

“Memang benar. Aku tidak akan memanggil data yang percuma ke dalam pakaianku.”

Peroroncino mencoba untuk membangun item combo “Sunfall”, yang memperlukan seleksi kuat dari banyak kristal-kristal data, begitu pula dengan armor dan senjata untuk memasangnya. Tetap saja, ada semacam pembayaran ganti untuk kerja kerasnya; dia berhasil menciptakan kembali tampilan item itu.

“Itulah kenapa aku tidak ada pilihan lain selain memasang efek itu ke dalam avatarku dengan item cash shop! Kamu seharusnya tahu itu, ya kan? Aku tidak senang dengan item-item cash pula. Jika aku bisa memasangnya ke dalam armorku, aku tidak akan perlu melakukan semua itu. Mau bagaimana lagi. Bung, aku sangat iri dengan efek ledakan Touch-san dan efek pendaratannya. Aku berharap aku juga mempunyai itu.”

“Ah. Itu. Yeah, itu memang sangat mencolok.”

Orang yang sedang dibicarakan adalah pimpinan dari klan mereka, begitu juga orang yang menjadi tempat hutang budi Momonga. Dia jatuh cinta dengan para pahlawan yang bisa berubah, dan jika topik itu muncul, dia akan sangat gembira untuk mulai mendiskusikan para pahlawan bertopeng yang baru muncul di dalam siaran gelombang radio wireless lebih dari 150 tahun yang lalu.

Oleh karena itu, bisa dikatakan bahwa itu adalah gayannya. Salah satu efek spesial yang telah terprogram secara otomatis memicu sebuah ledakan yang tidak ada arti di belakangnya ketika dia memasang pose tertentu. Yang lainnya-

“Tetap saja, ledakan adalah sesuatu, tapi kalimat itu... Pertama kali aku melihat kalimat itu, aku terang-terangan tidak tahu wajah macam apa yang harus kupasang. Maksudku, kalimat itu...”

“Benarkah? Aku agak menyukainya.”

-Keadilan telah datang. Kalimat itu akan muncul di belakang Touch-san, ketika dia memasang pose yang tepat.

“Eh? Benarkah? Peroroncino-san, kamu menakjubkan. Kamu benar-benar menakjubkan.”

“Menakjubkan?”

“Yah, kurasa diantara kita, hanya kamu yang menyukai hal semacam itu.”

“Ah, benar juga. Kakak perempuanku bilang dia tidak terlalu suka... Tunggu, bukankah itu berarti aku yang memiliki selera aneh?”

“...Jika aku setuju denganmu, itu akan merefleksikan selera Touch-san juga. Jadi aku akan menyimpan komentar itu.”

“...Bukankah itu sama halnya dengan menyetujuiku?”

Meskipun ekspresi mereka tidak berubah, suasana hati di udara telah menjadi sangat suram. Yah, tidak benar-benar sesuram itu. Atau lebih tepatnya, rasanya seakan mereka sedang main-main.

Momonga tertawa.

Untuk suatu alasan, membicarakan hal-hal yang tidak penting ini membuat mereka sangat senang.

Dia merasa seakan dia bisa terus membicarakannya ini selamanya, tapi itu hanya akan membebani temannya Peroroncino, dan dia ingin melihat teman-temannya yang lain pula.

Momonga menunjuk ke arah terowongan tersebut.

“Kita tidak seharusnya bicara di sini. Mari kita pergi ke tempat pertemuan.”

“Ya, ya, aku mengerti.”

Dua orang itu berjalan ke depan, dengan langkah kaki yang sama.

Terowongan itu dibuat dari material inorganik seperti sebelumya, yang bisa dengan mudah disalah artikan dengan sebuah penjara, dan memanjang ke depan. Meskipun ada pintu-pintu di kedua sisinya, dua orang itu mengabaikannya dan terus berjalan ke depan. Bisa dikatakan bahwa pintu-pintu selain tujuan mereka tidak lebih dari sekedar hiasan, dan mereka tidak bisa membukanya meskipun mereka menginginkannya.

“Ngomong-ngomong, apa yang akan kita lakukan hari ini?”

“Tidak tertulis di dalam mail, tapi mungkin kita akan menaikkan level orang-orang. Maksudku, orang-orang baru entah kenapa semuanya memiliki level rendah. Tetap saja, mereka masih bisa bertarung jika mereka menginginkannya, meskipun dengan perbedaan dua atau tiga level.”

“Yah, bagus juga jika kita juga bisa memperkaya diri sambil jalan.”

Di dalam Yggdrasil, monster-monster yang dikalahkan cenderung menjatuhkan uang dengan mudah. Ini karena ada banyak kelas crafting di dalam game. Sebagian besar dari mereka untuk membuat scroll atau wand dan staf, yang sering digunakan oleh para magic caster, dan yang bisa digunakan oleh mereka pula.

Jika lebih sedikit uang yang dijatuhkan, produksi item magic akan menjadi sangat sulit, dan kelas-kelas yang menggunakan magic harus berpikir dua kali jika ingin berpetualang dengan pertarungan yang intens. Ini berlawanan dengan filosofi dari desain game agar para pemain mau menjelajahi dunia. Oleh karena itu, game ini sangat berbaik hati daripada game sesama zamannya dengan uang yang dijatuhkan.

“Apa maksudmu? Kristal-kristal data? Atau uang?”

“Tentu saa uang. Meskipun ada kristal-kristal data juga aku menginginkannya...”

Dua orang berjalan berdampingan.

Dua orang itu berpakaian lengkap dan sedang berjalan bahu membahu, jadi mereka membutuhkan banyak ruang. Namun, dimensi dari terowongan ini didesain dengan bemacam-macam, jadi jalan itu akan otomatis berubah untuk mencukupi ukuran tubuh mereka. Inilah kenapa mereka bisa berjalan seperti ini.

“Kristal-kristal data yang kamu inginkan adalah untuk membangun senjata impianmu, ya kan?”

Membangun impian.

Menciptakan karakter kedua dilarang di dalam DMMORPG Yggdrasil. Hasilnya, agar bisa memanfaatkan avatar seseorang dengan sepenuhnya, pemain rata-rata akan mengembangkan karakter mereka melalui percobaan trial dan error. Tujuan dari sebagian besar pemain adalah power, atau mengembangkan dengan sepenuhnya kemampuan dari profesi non-combat seperti memasak atau alchemy dan semacamnya.

Tapi diantara mereka ada orang-orang yang terus menempuh jalan menuju impian yang akan mereka bangun.

Ini adalah gelar yang diberikan kepada mereka yang dengan bangga mendeklarasikan hasrat romantisnya, yang menghindari pengejaran terhadap power dan mencari peran dalam permainan.

Contohnya, agar bisa membuat seorang barbarian bernyanyi di dalam pertempuran, mereka tidak akan mendapatkan kenaikan level dalam kelas vanguard yang cocok dengan barbarian, namun sebagai gantinya menaikkan level dalam kelas seperti Dragon Priest atau Bard, yang dianggap sia-sia.

Di dalam Yggdrasil, jumlah maksimum dari sebuah raid adalah lima party terdiri dari masing-masing enam orang, atau total 30 orang. Selain dari kasus pengecualian seperti pertempuran guild atau pertempuran musuh kelas dunia, orang-orang melampaui batas akan terkena serangan dari temannya. Dengan kata lain, mereka harus menghadapi bos-bos dengan hanya 30 orang. Jika ada karakter lucu diantaranya, akan mengurangi jumlah kekuatan tempur yang bisa mereka bawa.

Karena itu, sangat populer bagi kalangan dream builder (pembangun impian) membantuk guild-guild engan yang lain yang merasakan hal yang sama dengan mereka.

Lalu, bagaimana dengan Momonga?

Klan yang dia masuki dipenuhi dengan para dream builder, tapi di waktu yang sama, mereka cukup berbesar hati untuk mengakomodasi orang-orang ini.

“Yeah. Itulah kenapa sulit sekali mengangkat topik itu. Aku tidak tahu jika dungeon itu menjatuhkan kristal data apapun yang diinginkan oleh orang lain.. yah, dari sudut pandang berbeda, bisa dikatakan tak ada oragn yang akan bertarung melawanku hanya karena drop item.”

“Darimana kamu tahu hal itu?”

“Aku pergi ke Nyaru-chan.”

Setelah mendengar nama dari website inteligency yang terkenal dari Momonga, meskipun wajahnya tidak berubah, Peroroncino menunjukan sebuah emosi tidak tenang.

“Dari Nyaru, huh. Situs-situs gratis itu cenderung memberikan berita palsu. Mereka mungkin sedang bertikai dengan situs-situs berbayar, jadi cara terbaik untuk mendapatkan informasi yang berguna adalah pergi ke situs-situ berbayar itu. Ada kasus dimana mereka menyebarkan info palsu dengan disengaja, agar bis amenarik orang-orang dari tempat yang memberikan drop data kristal yang langka tahu.”

Ada banyak website dengan informasi palsu tentang Yggdrasil, terutama mereka yang kontributornya bisa dengan bebas mengedit informasinya.

Semua ini karena pengetahuan adalah kekuatan di dalam Yggdrasil. Hasilnya, sebagian besar pemain tidak akan membuka apa yang mereka pelajari kepada masa yang tidak mereka kenal atau percayai. Oleh karena itu, jika seseorang melihat sebuah informasi yang berharga dan sangat dicari, bisa dipastikan ada semacam skema dibalik itu.

“Ah, aku juga tahu itu. Tapi informasi ini kelihatannya sangat bisa diandalkan. Kamu tahu tentang guild tingkat atas yang disebuah Seraphim, yang hanya mempebolehkan tipe-tipe angel untuk bergabung? Mereka bilang info itu datangnya dari mereka.”

“Ah. Yah jika itu masalahnya, mungkin memang bisa dipertanggungjawabkan, lagipula-“

Saat itu, dua orang itu akhirnya tiba di pintu ganda di akhir terowongan tersebut.

Momonga membuka pintu itu, dan membiarkan Peroroncino masuk dahulu. Tentu saja, ini adalah sikap hormat yang bisa ditebak dari seorang salaryman. Secara tidak sengaja, jika situasi seperti ini terjadi lagi, menurut etika, giliran Peroroncino yang akan membuka pintu itu.

“Terima kasih banyak.”

Setelah Peroroncino melangkah masuk pintu dengan ucapan itu, Momonga mengikuti di belakangnya.

Ruangan di sisi lain dari pintu itu dibangun dari beton. Jika ini adalah markas guild, mungkin tidak akan dibuat begitu datar, tapi melihat tempat ini disewakan dengan mata uang di dalam game, mereka tidak bisa menghabiskan data untuk hal-hal yang tidak berguna. Tetap saja, ada keuntungan terhadap ruangan sehambar itu. Karena jumlah data yang digunakan sangat kecil, ruangan itu bisa dibuat menjadi sangat luas.

Ada beberapa sofa dan kursi yang bertebaran di penjuru ruangan itu, dengan jumlah karakter heteromorfik yang sangat banyak – seharusnya total ada 18 orang – duduk di tempat-tempat favorit mereka dengan pose favorit. Sebuah gelombang sambutan dan emoticon senyum muncul saat mereka berdua masuk.

Momonga mengeluarkan beberapa smiley sendiri membalasnya.

“Kemana kita harusnya pergi?”

“Bagaimana kalau di sana?”

Momonga dan Peroroncino duduk pada beberapa kursi, yang mereka buat saling berhadapan.

“Ah, sekarang dari mana kita tadi?”

Momonga memikirkan percakapan mereka sebelumnya membalas pertanyaan Peroroncino.

“Ah, kurasa kita sedang membicarakan informasi yang bisa dipertanggungjawabkan.”

“Ya, itu dia! Itu dia! Seperti yang kukatakan, kamu harus menentukan apakan informasi itu bisa dipercaya atau tidak dengan mata kepala sendiri. Begini saja, jika tidak ada aktifitas klan hari ini, aku akan pergi kesana denganmu.”

“Eh?! Apa benar-benar tidak apa, Peroroncino-san?”

“Tentu saja, Momonga-san! Kakakku bilang dia akan ikut juga – yah, dia mungkin belum ada di sini, tapi kita bisa membawanya ikut serta. Disamping itu, sebuah party membutuhkan seorang tank.”

“Terima kasih banyak, Peroroncino-san.”

“Bukan apa-apa, bukan apa-apa. Tidak apa selama itu adalah Momonga-san. Meskipun lain kali, kamu harus pergi berburu denganku.”

“Dengan senang hati!”

“Yah, jika memang begitu, kita harus memiliki seorang attacker(penyerang), tank(benteng atau perisai), dan wildcard(kartu as). Untuk party yang sempurna, kita memerlukan tiga orang lagi – seorang Healer(Penyembuh), Seeker(pemburu), dan attacker(penyerang) lain.”

“Oh, dan kemana kalian berdua berencana untuk pergi berburu?”

Mereka melihat ke arah suara dari pihak ketiga, dan apa yang mereka lihat organizer atau pengatur klan ini.

“Ohh, Touch-san. Selamat sore~”

“Selamat sore.”

“Ah, selamat sore.”

Disana berdiri seorang warrior dalam warna perak. Dibalik penampilannya yang seorang Paladin adalah tubuh seperti serangga.

Dia memakai jubah merah yang terlihat seperti syal.

Meskipun tidak ada angin, syal itu masih berkibar seperti tertiup angin. Namun, Momonga sudah lama tidak tertarik dengan hal itu. Pasti semacam item cash. Yang dia rasakan sekarang adalah kekaguman – hasrat untuk bisa memiliki jubah merah yang berkibat seperti itu jika dia nantinya pernah memakai satu setel armor.

Pria yang disebut Touch Me duduk di samping Momonga dengan erangan seperti “yoi~sho~”, seperti orang tua. Di bawah perintahnya, jubah itu diam. Mungkin dia merasa itu menghalangi saja,

“Pimpinan klan, apakah kita seharusnya pergi ke suatu tempat hari ini?”

Sementara pimpinan guild akan disebut Guildmaster, ini bukanlah sebuah guild. Namun, satu langkah di bawah guild, atau sebuah klan. Oleh karena itu pimpinan dari klan ini, Touch Me disebut sebagai pimpinan klan.

“Tidak, sebenarnya. Masih belum ada rencana. Meskipun, kurasa kita harus melakukan pertemuan seperti biasanya.”

Klan Momoga melakukan pertemuan rutin mingguan. Meskipun ada sangat sedikti orang yang tidak – atau tidak bisa – ambil bagian, anggota-anggota itu juga diminta untuk melihat pada papan pesan klan.

“Oh, dengan kata lain, kamu berencana untuk pergi?”

Pertemuan adalah sebuah peluang bagi sebagian besar anggota untuk bertemu, dan kesempatan itu sangat tinggi sehingga mereka bisa melakukan aktivitas berskala besar seperti berburu. Jika benar-benar tidak ada rencana nantinya, itu akan menjadi tempat terbaik untuk merekrut anggota untuk sebuah party, jadi mereka berencana untuk bercakap-cakap dengan beberapa orang dan menyarankan untuk ikut.

Merespon pertanyaan Peroroncino, Touch Me hanya bersuara “Hmm---“ dan melihat ke arah atap.

“...yah, tidak juga. Ada beberapa hal, ini dan itu, yang ingin aku rubah, itu..”

Momonga dan Peroroncino saling melihat satu sama lain saat Touch Me melamun dan bergumam.

Ini benar-benar tidak seperti Touch Me. Dia adalah orang yang sangat lurus, semacam orang yang akan sangat langsung dalam ucapan dan perbuatannya.

Saat Momonga akan menanyainya tentang hal itu, dia melihat pintu terbuka dari sudut matanya dan Bukubukuchagama memasuki ruangan itu.

Menjadi kakak dari Peroroncino, dia terlihat seperti seorang slime pink. Meskipun dia menyebut dirinya guro-kawaii, tak ada yang setuju dengannya. Semuanya yakin bahwa dia berkata seperti itu untuk menjebak mereka.

Momonga, Peroroncino, lalu Touch Me menyapanya, yang mana juga dibalas oleh Bukubukuchagama.

Beberapa orang lain sudah tiba di dalam ruanga itu setelah Momonga dan Peroroncino. Momonga telah berusaha mengeluarkan smiley kepada mereka saat mereka datang, tapi ketika dia terserap dalam percakapan, suatu ketika dia lupa melakukannya. Namun, dia pasti menyadari jika Bukubukuchagama tiba. Lagipula, slime pink memang sangat mencolok meskipun diantara klan dari makhluk heteromorfik ini.

Tubuh Bukubukuchagama terhuyung-huyung saat dia mengalir ke arah Momonga dan yang lainnya. Dia mungkin seorang Slime, tapi dia bisa bergerak lumayan cepat.

Menurut Bukubukuchagama, dia bilang itu seperti berjalan dengan kedua kakinya, walaupun dengan kesususan mengenakan rok yang panjang.

Dia mendekati Momonga dan yang lainnya dan langsung duduk. Meskipun tubuhnya adalah slime dan tidak memiliki lekukan feminin, masih bisa dikira-kira mana pinggangnya dari cara tubuhnya membengkok.

“Yo, kalian kelihatannya sedang membicarakan hal serius. Ada apa?”

“Bukan apa-apa. Hanya sedang mendiskusikan apa yang akan kita lakukan hari ini.”

“Haha, yah, seperti yang dikatakan oleh adikku. Touch-san, apa yang akan kita lakukan setelah pertemuan hari ini?”

“Setelah dipikir-pikir, sudah waktunya. Semuanya... oh, bagus sekali. Semuanya hadir di sini.”

Tersentak oleh ucapan Touch Me, Momonga melihat sekelilingnya. Dia melihat 27 makhluk heteromorfik lain dengan berbagai macam bentuk – kelihatannya seluruh klan hadir di sini. Ini sangat langka, bahkan untuk pertemuan rutin.

Klan ini langka sehingga tidak mengandung pelajar, hanya orang dewasa yang sudah bekerja. Hasilnya, waktu senggang mereka sulit berbenturan, dan sulit sekali disebut guild yang bagus. Membuat seluruh anggota hadir bukanlah hal yang biasa.

“Hey, Yama-chan, selamat sore~”

Bukubukuchagama melambaikan tangan slimynya, lalu satu raksasa buruk melambaikan tangan raksasanya membalas Bukubukuchagama.

“Ah, selamat sore, Bukubukuchagama-san.”

Itu adalah suara lembut wanita.

Ini adalah Yamaiko, nephilim. Tidak seperti raksasa, yang semacam demihuman, nephilim tidak bisa menyembunyikan keburukan mereka tak perduli bagaimanapun mereka mencoba menyamarkan diri. Sulit dibayangkan jika di dalam tubuh itu adalah satu-satunya anggota wanita lain di dalam grup ini, selain Bukubukuchagama.

Dia pernah bilang di masa lalu bahwa dia mungkin akan merubah ras dari karakternya, tapi melihat dia belum melakukannya, dia pasti merasa anehnya sangat puas.

Yamaiko yang duduk dengan anggun perlahan berdiri, lalu terhuyung-huyun menuju ke arah mereka dengan langkah kaki yang berat dan lamban.

“Yama-chan~ panggil aku -chan juga~, bagaimana~”

“Ehh?”

Yamaiko memperlihatkan sebuah emoticon “Ya Ampun” saat dia berpikir. Lalu, dia membalas:

“...Buku-chan?”

Bukubukuchagama terdiam. Yamaiko menyadari bahwa dia tidak senang dengan nama itu, lalu mencoba yang lain.

“Kalau begitu, Bukubuku-chan?”

Bukubukuchagama jatuh menjadi sebuah onggokan setelah menderita pukulan langsung yang lain, dan dengan suara yang bosan dan tidak bersemangat, dia berkata:

“...Maaf. Tolong jangan mengatakan Buku-chan.”

Karena pekerjaannya, dia bisa menunjukkan performa yang kuat ketika dia bersungguh-sungguh. Ini adalah sebuah suara dari jiwa yang menderita.

“Ah... maaf dengan itu, Chagama-chan.”

“Tidak buruk, tapi, hm... kedengarannya tidak cukup manis.”

Adiknya berkata seperti “Lihatlah penampilanmu”, tapi Momonga dan Touch Me tetap terdiam.

Mereka tahu jika tidak berkata apapun adalah pilihan yang bijak.

“Okay! Selanjutnya, panggil aku Kazecchi.”

“Kazecchi? Kukira kamu ingin -chan?”

“Memang~ Yama-chan~”

Bukubukuchagama yang kembali semangat dengan cepat mengalir bangkit ke samping Yamaiko.

Seperti Yamaiko, Momonga dan Touch Me Tidak tahu mengapa mereka harus memanggilnya Kazecchi. Mereka melihat ke arah satu-satunya orang yang mungkin bisa memberi pencerahan tentang hal ini.

“Ah, kakak.. dia memiliki nama panggung yang kurang mainstream, Kazeumi Kumi. Fans lamanya biasa memanggilnya Kaze-chin. Dia merubahnya berkali-kali, tapi dia paling menyukainya.”

“Oh begitu...”

Sekali lirik, slime pink itu kelihatannya sedang berputar-putar di sekeliling nephilim. Meksipun mungkin itu semacam tarian, pemandangan yang aneh dan sulit dipercaya ini mengingat para penonton kepada semacam upacara jahat. Tentu saja, itu adalah pemandangan sehari-hari di dalam klan heteromorf.

“Kalau begitu, maafkan aku sudah menyela kesenangan kalian para gadis, tapi karena semuanya ada di sini, kita seharusnya bisa memulai. Atau lebih tepatnya, semakin cepat kita mulai, semakin cepat kita selesai. Oi, kalian, pertemuannya akan segera dimulai.”

Setelah Touch Me menaikkan suaranya dan berdiri, begitu juga dengan yang lainnya. Semuanya berbaur di meja bundar, satu persatu, menemukan tempat yang disenangi lalu duduk.

“Kalau begitu, kita mulai pertemuan ini. Aku punya sesuatu yang ingin kudiskusikan dengan kalian nantinya, jadi aku harap semua orang bisa memberiku sedikit waktunya. Selanjutnya, apakah ada orang yang mengemukan sesuatu minggu ini? Apakah ada yang ingin berbagi?”

Bisa dikatakan pertemuan ini adalah konferensi untuk berkomunikasi. Itu adalah pertemuan minggu yang terencana untuk berbagi informasi dan permintaan bantuan. Jadi, informasi baru tidak datang dengan mudah.

Menurut website pengembangnya, Yggdrasil adalah sebuah game eksplorasi, dan begitu banyak hal adalah misteri. Itu adalah game dimana apa yang kalian dikatakan kepada kalian semua hanya control sebelum dilemparkan ke dalam akhir yang lebih dalam. Sementara banyak informasi yang sudah dikumpulkan, sebagian besar mengenai dungeon atau lokasi lain, dan sekitar hanya 30% dari sembilan dunia yang sudah dipetakan sejauh ini.

Contohnya, ada item-item kelas dunia (World Class Item), yang juga dikenal sebagai “crapped out”. Seharusnya ada total 200 item, namun menurut pihak pengembang, hanya 50 sejauh ini. Banyak pemain yang mencoba sekeras mungkin mencarinya, tapi hanya ini yang bisa mereka temukan.

Sebagai orang dewasa pekerja, anggota-anggota klan bermain selama waktu senggang mereka dan tidak memiliki waktu untuk penyelidikan lebih dalam. Oleh karena itu, mereka biasanya tidak memiliki banyak informasi yang layak disebutkan.

Namun, hari ini berbeda.

“Ya.”

Sebuah tangan terangkat ke atas merespon pertanyaan Touch Me kepada klan.

Jika dijelaskan dengan kata-kata, yang berkata adalah seorang ninja. Dia memakai pakaian ninja stereotipikal dan sebuah topeng aneh, dengan dua pedang di pinggangnya. Dikatakan dia bukan ninja adalah kebohongan.

Dia adalah salah satu teman paling lama dari Momonga – Nishiki Enrai.

“Nishiki-san. Apakah ada sesuatu yang terjadi?”

“Memang benar, Touch-san. Ini adalah penemuan yang benar-benar luar biasa.”

Saat dia berkata begitu, semuanya berkata “ohhhh” dengan penuh tanda tanya dan kegirangan.

“-Aku telah menemukan dungeon yang belum dijelajahi.”

Kegembiraan dan rasa ingin tahu ditutupi dengan keterkejutan, dan banyak anggota klan yang bahkan mengeluarkan suara kagum yang lebih keras.

Semuanya menanyai Nishiki Enrai. Momonga, Peroroncino dan Touch Me tidak ada bedannya. Satu-satunya yang kelihatannya tidak gembira adalah para gadis, Yamaiko dan Bukubukuchagama.

Game Yggdrasil terdiri dari sembilan dunia yang terpisah. Masing-masingnya luar biasa besar, dan ada banyak tempat di dalamnya yang sulit dijelajahi. Contohnya, ada rawa-rawa raksasa, hamparan hutan hujan yang luas, gurun yang menyengat, dan semacamnya. Diperlukan perlengkapan spesial untuk mengali ke dalam dungeon disana, begitu juga strategi yang benar dan tekad untuk membuang nyawa selama perjalanan. Meskipun begitu, ada banyak orang yang menghabiskan waktu mereka dalam perjalanan.

Ini karena dungeon yang sulit ditemukan ini mengandung monster-monster yang menjatuhkan kristal-kristal data yang berharga. Siapapun akan gembira untuk menemukan dungeon yang sampai sekarang belum dijejalahi. Bisa dikatakan itu adalah tambang emas.

Ditambah lagi, menemukan sebuah dungeon bisa mengakibatkan peringkat dunia dari guild. Jadi tidak ada ruginya.

“Dimana sebenarnya kamu menemukannya?”

Yang bertanya mewakili para anggota klan yang tidak percaya bukanlah pimpinan klan Touch Me, tapi pria yang memiliki kepala kambing demon sebagai avatarnya, Ulbert Alain Odle.

Dia adalah anggota dari kelas yang disebut World Disaster (Bencana dunia). Di dalam Yggdrasil, ada jumlah orang terbatas yang bisa bergabung dengannya – karena syarat untuk mendapatkan level dari kelas ini adalah membunuh pemilik sebelumnya. Itu adalah kelas yang memiliki spesialisasi dalam magic penghancur, dan dia adalah pria dengan senjata paling tinggi di dalam klan.

Sebelum membuka mulutnya, Nishiki Enrai – yang berwajah hampa seperti sisa dari klan – mengintip ke arah Touch Me.

“...Apakah kamu tahu rawa-rawa beracun yang besar di dalam rawa-rawa Helheim?”

“Maksudmu kamp raksasa dari Tuveg yang anti racun? Rawa-rawa beracun yang itu?”

“Itu dia. Aku menemukannya di dalam rawa-rawa di sana.”

“Menakjubkan. Tapi bagaimana kamu menemukannya? Banyak orang yang melakukan recon dari udara, tapi tak ada satupun yang melaporkan penemuan sebuah dungeon. Aku pernah melihat laporan mereka, dan mereka tidak berbohong.”

Pembicara yang lirih itu adalah bagian dari elit intelektual dari klan, Tabula Smaragdina.

Avatar heteromorfiknya yang menakutkan, memakai perlengkapan yang membuat orang yang melihatnya menganggapnya alat-alat penyiksaan, ada buat dari kerja kerasnya.

“Kami tidak meragukanmu~”

Pria yang melanjutkan juga bagian dari intelektual klan, pria yang memakai alias Zhuge Kongming, Punitto Moe.

Dia seluruhnya terdiri dari tanaman yang dikenal sebagai Death Vines (Akar mematikan).

“Ketika Tuvegs melihat penyusup, mereka berteriak dan memperingatkan seluruh suku. Jadi, mereka menjadi lawan yang menyusahkan, karena tidak mudah untuk bisa tetap tidak terdeteksi sampai tiba di dungeon.”

“Ah, letaknya sangat dalam di rawa-rawa. Aku menemukannya ketika mencari sesuatu, jadi aku tidak tahu seberapa jauh jaraknya dalam garis lurus.”

“Apakah di sini ada yang bepergian dengan Nishiki-san?”

Semuanya menggelengkan kepala mereka ketika mendengarkan pertanyaan Punitto Moe.

“kalau begitu, apakah kamu sedang memimpin kelompok NPC bayaran dalam jumlah besar kesana? Tidak, jika kamu membawa mereka, kamu akan ditemukan dan kewalahan dengan jumlah saja. Itu jauh terlalu sulit, itulah kenapa orang-orang hanya pernah mngintai saja dari udara. Yah, jika semua orang di sini pergi kesana itu tidak ada maslah, tapi kurasa itu bukan masalahnya. Kalau begitu, bagaimana kamu menemukannya, Nishiki-san?”

Punitto Moe menepuk pelipisnya dengan sebuah akar yang terlihat seperti sebuah jari. Mungkin ada alasan dibalik itu, tapi sayangnya, Momonga tidak tahu mengapa. Namun, gaya ucapan bertanyanya tidak seperti dirinya sendiri.

Meskipun begitu, dramatisasi Punitto Moe sangat efektif dalam menyebarkan informasi kepada anggota klan yang lain.

“Bapak Polisi, anda membuat kesalahan besar,” ninja bertopeng tiu mendeklarasikannya dengan sebuah tawa. “Yang kamu butuhkan hanyalah mendekati seekor Tuveg secara diam lalu memotong kepalanya dengan satu serangan. Dengan begitu kamu tidak akan membuat teman-temannya siaga pula.”

Punitto Moe tidak bisa berkata apapun lagi.

Ini adalah akhir dari permainan tebak-tebakan.

“Yaa, dengarkan, mudah bagiku untuk menghabisi seseorang dari belakang dengan satu pukulan. Begitulah caranya aku bisa menyelidiki hingga rawa-rawa terdalam. Memang ada monster-monster seperti cacing yang menggunakan getaran untuk bernavigasi, aku sangat yakin aku bisa diam-diam melewati kemampuan detksi mereka.”

“...Nishiki-san, sesuatu menggangguku. Dengan melakukan semua itu, meskipun bagi seorang ninja... bagaimana kamu membangun karakter untuk melakukan semua hal aneh ini?”

Punitto Moe mengucapkan kalimat itu dengan terperangah, dan Nishiki Enrai meresponnya dengan sebuah tawa.

“Ah, apakah kamu tidak tahu? Itu hanyalah serangan diam-diam yang sederhana. Ada damage yang berlipat-lipat jika berhasil menusuk orang dari belakang. Pertahananku tidak karuan dan aku akan mati jika aku ditemukan... tapi aku menyukai ketegangan. Aku selalu menyukai karakter yang berkecepatan tinggi dan glass cannon. Bisa dikatakan itu adalah tubuh impianku. Ngomong-ngomong, Punitto Moe-san, kamu juga bermain Aberage, ya kan? Mesin apa itu? Itu mirip dengan yang aku bicarakan.”

(TL Note. Glass Cannon : Istilah yang populer dalam hal game online mengacu pada kelas karakter yang memiliki kekuatan serangan yang luar biasa namun pertahanan yang lemah. )

Game yang sedang mereka bicarakan adalah salah satu game yang tidak dimainkan oleh Momonga. Melibatkan pembangunan pakaian power, lalu menggunakannya untuk saling bertarung satu sama lain.

“Ah, aku memainkan tipe yang seimbang dengan armor rata-rata. Tujuannya adalah menghadapi semua orang.”

“Itu kedengarannya memang karakter yang akan kamu bangun. Seperti yang kukatakan, milikku hanya punya armor kertas, kecepatan tinggi dan senjata yang tinggi. Aku bahkan membuang radarku, mengandalkan mata saja, untuk bergerak lebih cepat.”

“..Itu sangat aneh.”

“Tetap saja, Punitto-san. Mesinku diantara peringkat atas, dengan gelar Violet.”

Raja Binatang buas Mekongawa, duduk di samping Nishiki Enrai, tiba-tiba berseru, “Ehh?! Apa yang kamu katakan? Bukankah itu berarti kamu adalah pemain kelas super top?... Aku hanya seorang Green. Mungkin aku harus keluar dari Aberage...”

“Tidak, tidak, tolonga jangan berkata begitu. Bergabunglah denganku lain kali.”

Agak terasa kesepian melihat anggota klan seseorang yang gembira terhadap hal-hal yang tidak diketahuinya. Saat Momonga merasa terluka, suara dari beberapa tepukan bergema.

“baiklah, baiklah, kita sudah melenceng dari topik. Nishiki-san, katakan kepada kami tentang dungeon itu.”

“Ahhh, ya, Touch-san, maafkan aku. Kalau begitu, ada sebuah pulau di kedalaman dari rawa-rawa beracun – atau lebih tepatnya, ada sebuah markas di sana, dan di tengah-tengahnya ada pintu masuk ke dungeon.”

Nishiki Enrai bilang itu disebut Tomb of Nazarick.

“Mengapa tidak ada orang yagn menemukannya dari pengintaian udara sebelumnya?”

Merespon pertanyaan itu, Punitto Moe membalas:

“Kurasa itu adalah sebuah dungeon yang hanya bisa ditemukan di bawah keadaan tertentu.”

Beberapa dungeon hanya bisa ditemukan dibawah kondisi tertentu. Contohnya, pintu masuk ke dalam dungeon diantara padang bunga di kedalaman hutan hanya bisa dilihat di bawah cahaya bulang purnama. Contoh yang paling mencolok dari ini adalah Kota beku di dalam Niflheim, yang hanya bisa dimasuki selama badai salju.

Meskipun ini hanyalah hipotesa, Tabula Smaragdina melanjutkan:

“Mungkin Great Tomb of Nazarick hanya muncul kepada orang-orang sudah melewati rawa-rawa beracun dengan jalan kaki? Atau mungkin hanya terlihat dibawah ketinggian tertentu.”

Setelah balasan “Oh begitu” dan “Mungkin begitu” telah lewat, Nishiki Enrai melanjutkan bicara.

“Kalau begitu – aku punya saran. Mengapa kita tidak pergi kesana setelah ini berakhir?”

Responnya lebih tenang daripada ketika berita bahwa “ada dungeon yang belum dijelajahi” diumumkan.

Karena belum dijelajahi, tidak mungkin tahu bahaya apa yang sedang menunggumu. Mungkin saja itu adalah dungeon yang sangat sulit, yang akan membuat seluruh anggota party terbunuh. Dungeon-dungeon Yggdrasil bukanlah semacam dungeon yang mau mengatakan kepadamu level berapa yang cocok untuk mereka.

Apa yang merubah pikiran semua orang adalah wanita yang disebut menggantikan otaknya dengan otot.

“Menarik, ya kan? Ini adalah dungeon yang belum dijelajahi, ya kan? Kita seharusnya mencoba meskipun levelnya sulit.”

“Aku juga setuju. Meskipun dungeon itu berbahaya, juga menawarkan hadiah yang besar ketika kita menyelesaikannya. Aku ingin mengambil keuntungan dari penemuan kita yang lebih awal dan mencobanya dengan trial dan error jadi kita bisa mendapatkan hadiah karena menyelesaikannya. Dungeon-dungeon yang tidak diketahui memang menyusahkan. Kita harusnya pergi mengumpulkan informasi tentang bagaimana mengalahkannya sebelum orang lain menemukannya.”

Ada banyak poin di dalam ucapan Yamaiko dan Ulbert Alain Odle yang bisa disetujui oleh orang-orang.

Momonga juga mendukung itu.

Pertama kalinya menghadapi sebuah dungeon, akan ada sebuah bonus, atau sekitar 10% peti harta karun lebih. Dan juga, pertama kalinya dungeon itu diselesaikan, peti harta karun yang besar akan menawarkan equipment dengan level item hingga 10-20% lebih tinggi dari biasanya.

Akan sangat disayangkan jika meeka tidak bisa menemukan harta karun ini dan membiarkan orang lain mengambilnya. Bagaimana  mungkin mereka membiarkan tambang emas di depan mata mereka dijarah oleh orang lain?

“Kelihatannya mayoritas orang-orang setuju dengan ini. Kalau begitu, kita akan menuju dungeon itu setelah pertemuan ini. Lagipula, jarang sekali semua orang berkumpul di suatu tempat.” Sorakan setuju bergema merespon Touch Me. Meskipun ada sedikti yang menolak hal ini, mereka tergerak dengan gairah kegembiraan orang lain.

Kegembiraan merebus para anggota klan yang berkumpul di sekeliling meja itu.

“Kalau begitu, apakah ada hal lain yang ingin dibagi oleh yang lainnya?”

Tidak ada respon dalam pertanyaan Touch Me.

“Bagus. Kalau begitu, meskipun ini belum berakhir, aku ingin berkata sesuatu.”

Touch melihat ke sekeliling, lalu menjatuhkan sebuah bom.

“Pertama, aku ingin membubarkan klan ini.”

Untuk sesaat, semua orang terdiam.

Lalu, ruangan itu ditelan oleh kebingungan dan kepanikan. Teriakan Momonga datang dari lubuk hatinya. Memang benar jika klan ini memiliki jumlah yang orang yang sangat sedikit, dan didirikan oleh Touch Me, klan sudah menjadi hingga sekarang ini melalui usaha dari semua yang ada di sini. Sangat mengecewakan jika satu orang membiarkan untuk memutuskan hal semacam itu sendirian.

Touch Me mengangkat tangannya, kelihatannya ingin mengatakan hal lain, namun, satu suara membelah keributan.

“Dia pergi karena kamu sangat egois sekali.”

Suasana menjadi beku.

Yang berbicara adalah Ulbert. Kesopanan dirinya yang sebelumnya tidak ada lagi; tidak, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa perasaan tersembunyi ini akhirnya muncul di permukaan. Ucapannya tulus, karena orang yang paling dekat dengannya meninggalkan game itu.

Karakter di dalam Yggdrasil tidak bisa menunjukkan ekspresi wajah, tapi wajah Ulbert kelihatannya berselimut bayangan, seakan berubah menjadi kebencian.

“Dasar brengsek.”

“Ulbert-san, kamu sudah berkata terlalu banyak.”

Momonga mau tidak mau harus mengucapkan hal ini. Ulbert berpaling kepada Momonga, tapi tidak ada kebencian di dalam matanya. Bahunya naik turun, seakan sedang bernafas. Lalu, setelah mengakhiri api kemarahan, dia berbicara lagi dengan suara yang tenang seakan mencari persetujuan.

“Momonga-san.. Kamu benar. Aku sudah keterlaluan. Tetap saja, bukankah kamu menganggap dia terlalu egois? Pertama dia mengusir orang itu, dan sekarang ini. Jika ini masalahnya, bukankah seharusnya kamu membubarkan kita lebih awal?”

Kenyataannya bahwa Momonga sebagian setuju dengan apa yang Ulbert katakan.

Ketika klan ini didirikan, ada pertikaian besar yang membuat satu orang meninggalkan game itu. Masalah itu meninggalkan bekas luka yang besar di hati Momonga. Rasanya seakan ada noda dalam ingatannya yang agun dari guild yang dirajut dengan teliti dan teman-teman yang dia sayangi.

Meskipun begitu, Momonga masih harus menasehati Ulbert untuk hal ini.

Perselisihan antara mereka berdua bisa diselesaikan jika masing-masing bisa berbicara tenang satu sama lain. Jika dia membiarkan Ulbert seperti itu, mungkin akan terjadi lagi.

“Aku sepenuhnya mengerti bagaimana perasaan Ulbert-san, dan aku terkejut ketika orang itu meninggalkan game... ini mungkin terdengar tidak terlalu bagus, tapi aku orang itu lebih lama daripada Ulbert-san. Namun, kurasa akan lebih baik jika kita dengarkan dahulu Touch-san. Bagaimana, Touch-san? Bisakah kami mendengarkan apa yang akan kamu katakan?”

“Terima kasih, Momonga-san. Ah... maafkan aku sudah membuat kalian semua menjadi tegang karena aku memilih kalimat yang buruk. Aku sudah memikirkan hal ini untuk sementara karena jumlah kita meningkat, nama klan kita tidak lagi cocok. Oleh karena itu, aku berencana untuk membubarkan klan ini dan mendirikan kembali sebuah guild resmi.”

Seruan “Oh” dan semacamnya terdengar di seluruh penjuru ruangan.

Tidak seperti sebuah klan, ada banyak keuntungan menjadi sebuah guild. Oleh karena itu, banyak hal harus diputuskan ketika mendirikan sebuah guild. Ini karena ada banyak hal yang tidak bisa diambil kembali jika sebuah kesalahan dibuat.

Terutama, ada dua hal yang layak menjadi perhatian:

Nama dari guild dan guildmasternya.

Klan itu belum diupgrade menjadi sebuah guild karena dua alasan.

Ruangan itu harus mereda, dan Ulbert bisa didengar berkata, “Kalau begitu, dia harusnya bilang seperti itu dari awal.”. Touch Me melihat bahwa ini adalah waktu untuk menaikkan suaranya.

“...Apakah ada yang keberatan dengan pembubaran klan ini dan mendirikan guild?”

Tidak ada. Itu memang bisa diduga – lagipula, seuanya sangat menantikan menjadi sebuah guild. Namun, Momonga merasa sedikit kesepian.

Ini karena alasan dia begitu terserap ke dalam game ini – alasannya mengapa dia harus bekerja sekeras mungkin dan membuat begitu banyak kenangan – nama klan, akan menjadi hilang. Di lain pihak, dia tak pernah berpikir nama itu tidak lagi cocok dengan keadaan saat ini. Dia bahkan tidak berpikir bahwa orang-orang mungkin tidak senang dengan itu.

Nama klannya adalah Nine’s Own Goal (Goal bunuh diri dari sembilan orang).

Klan itu didirikan ketika memburu makhluk heteromorfik sedang marak. Karena ada beberapa kelas job kuat yang mengharuskan pemain untuk melakukan PK terhadap makhluk heteromorfik dalam jumlah tertentu untuk bisa masuk. Oleh karena itu, karakter-karakter pemain heteromorfik bersembunyi di dalam tiga dunia yang menguntungkan bagi mereka – Niflheim, Helheim dan Muspelheim – dan menolak pergi ke dunia lain. Lagipula, sebuah dunia sudah cukup besar untuk dimainkan meskipun mereka tidak pergi dari situ.

Namun, Touch Me dan anggota-anggota pendirinya – termasuk Momonga – berbeda. Mereka tidak rela membatasi ambisi mereka, dan dengan berani berpetualang ke dunia lain. Berapa banyak orag yang berhasil masuk ke dalam kelas yang kuat karena telah melakukan PK terhadap Momonga dan yang lainnya? Itu adalah nama yang mengkritik mereka sendiri untuk sekelompok orang-orang bodoh yang mau bunuh diri dan hanya menjadikan musuh bertambah kuat.

Sekarang jumlah mereka telah bertambah, dan ada lebih banyak anggota yang bisa dihitung dengan dua tangan. Dan juga, salah satu anggota pendiri sudah tidak ada lagi. Dia pergi dari klan dan game itu.

Oleh karena itu, mungkin wajar untuk merubah nama.

Meskipun Momonga membuat kesimpulan sendiri, hatinya terluka saat dia memikirkan temannya yang telah tiada, yang bermain dengannya dari awal, sudah tidak ada lagi bersamanya.

Saat Momonga tenggelam dalam lamunan, percakapan itu berlanjut di sekitarnya. Setelah itu, Touch Me membuka ucapannya dengan sebuah “Akhirnya”.

“Kali ini, aku harap aku tidak turun dari posisi dari pimpinan klan – tidak, guildmaster. Aku tidak enak mengatakan hal ini meskipun sebelum dipilih, tapi aku harap semuanya mempertimbangkan hal itu.”

Anggota-anggota klan saling melihat satu sama lain dalam hening. Apakah dia serius? Apa maksudnya dengan itu? Dan siapa yang akan menggantikan Touch Me? Mata mereka sudah menyampaikan pertanyaan yang ada di hati mereka.

“Lalu, siapa yang akan menjadi pimpinan selanjutnya – guildmaster selanjutnya? Apakah ada yang menginginkannya, atau apakah ada orang yang ingin merekomendasikan untuk peran itu?”

Momonga agak setuju dengan siapapun yang menanyakan itu. Tak ada yang bisa menggantikan pria yang luar biasa itu. Dia merasa bersalah kepada siapapun yang selanjutnya.

Touch Me melihat sekeliling ke semua orang, dan apa yang dia katakan selanjutnya melemparkan Momonga.

“Secara pribadi, aku ingin merekomendasikan Momonga-san.”

“Guehhhh!”

Momonga mau tidak mau mengeluarkan suara aneh.

Dia tidak bisa mengerti mengapa namanya dibawa-bawa kali ini.

Melihat sekelilingnya untuk mencari seseorang yang mau membantunya, malahan dia menemukan paduan suara yang berkata “Tidak buruk” dan “Kita bisa serahkan kepada Momonga-san.”

Meskipun seharusnya itu tidak mungkin, dia tidak mendengar satupun suara yang berbeda pendapat. Itu membuatnya penasaran apakah ada sebuah konspirasi yang sedang terjadi.

“Apakah kalian serius?! Apakah kalian benar-benar berpikir aku bisa melakukannya?!”

Merespon seruan Momonga, Touch Me melakukan tipuan yang luar biasa, seseorang yang layak disebut warrior terkuat.

“Yah, aku langsung menyerahkan ini kepadamu secara tiba-tiba dan aku tidak mendapatkan persetujuan Momonga-san, jadi apakah ada orang lain yang ingin merekomendasikan? Apakah ada yang ingin menawarkan diri?”

Tak ada yang menjawab pertanyaan Touch Me.

Gawat.

Meskipun tubuhnya tidak bisa berkeringat, dia bisa merasakan keringat di punggungnya. Ini adalah situasi yang sama di dalam rapat perusahaan. Jika dia tidak melakukan apapun, dia akan dipilih.

Saat dia melihat ke arah Touch Me – warrior terkuat yang berpura-pura membuatnya terlempar dari keseimbangannya dan memberinya pukulan telak – Momonga memutuskan untuk memperkuat pertahannya.

“Oi, oi, oi, oi, oi, ayolah, yang benar saja. Ayolah, Touch-san. Ini terlalu tiba-tiba; bukankah nantinya semua orang akan menolak itu? Kamu tidak bisa memutuskan ini secara tiba-tiba. Berikan aku sedikit waktu.”

Orang yang menjawab protes Momonga bukan Touch Me, tapi Ulbert.

“Kurasa tidak. Secara pribadi, aku merasa Momonga-san adalah kandidat yang luar biasa. Dia log in secara teratur, teliti, dan tidak memiliki kebiasaan aneh. Dan juga, dia adalah kelompok netral yang tidak bias terhadap siapapun.”

Eh tu Brute--!

Sejujurnya, itu bukanlah pengkhianatan. Itu hanya rekomendasi dari sesama anggota aliansi No Cash Item yang mengeluarkan suara setuju dari sekitarnya, jadi rasanya seperti dikhianati. Meskipun samar-samar bangga tak ada yang menolaknya, ini bukan waktunya hal semacam itu.

“Tidak, tunggu, tunggu sebentar! Ulbert-san! Aku, aku tidak percaya diri bisa memimpin semua orang sehebat Touch-san. Bukankah orang lain lebih baik dari ini?”

“Semua di sini mendukungmu dalam hal itu. Tidak ada orang di klan ini yang tidak akan membantumu, Momonga-san.”

Touch Me terus-terusan mengulang, “Tidak apa, tidak apa.”

Momonga melihat sekeliling, dan semua yang dia lihat mengangguk.

Ini adalah level kegugupan Momonga yagn tak pernah dia rasakan sebelumnya di dalam hidup.

Bagaimana mungkin dia menjadi Guildmaster? Ada banyak alasan mengapa tidak. Disamping itu, bagaimana bisa orang sepertinya menggantikan seorang pria seperti Touch Me?

Saat Momonga memikirkan cara bagaimana menolak nominasi ini, sebuah jendela baru muncul di sudut matanya. Dia telah menerima email dari tiga orang. Semua komunikasi yang tidak melakui magic dalam game adalah wilayah item cash, jadi kelihatannya email-email ini sangat penting.

Tangannya bergerak di bawah meja, lalu dia membuka email-email itu.

Momonga sangat terkejut melihat ada tiga pengirim berbeda, tapi jika dia memikirkannya dengan tenang, kelihatannya semua tiga email itu dikirimkan pada waktu yang bersamaan.

Tiga pengirima itu adalah Punitto Moe, Tabule Smaragdina dan Bellriver.

Momonga cepat-cepat memeriksanya sementara yang lain mendiskusikan guildmaster baru dengan gembira. Meskipun ditulis dari cara yang berbeda, mereka semua mengatakan hal yang sama.

Jika orang lain selain dari Momonga menjadi guildmaster, guild itu – dengan kata lain, klan ini – pastinya akan runtuh dengan sendirinya. Oleh karena itu, mereka ingin bergabung dengan guild yang berbeda dengan Momonga.

Ini adalah alasan mengapa Momonga harus menjadi guildmaster.

Jelas sekali mereka bertiga yakin guild akan pecah, tapi di waktu yang sama mereka memiliki pendapat yang berbeda. Perbedaan utamanya adalah pihak mana yang mereka condongkan.

Jika mereka bermain game untuk kesenangan dan hiburan, wajar jika guild pecah karena mereka menginginkan hal yang berbeda. Karena sulit sekali mengumpulkan anggota-anggota yang berbeda ini, menjaga mereka tetap bergabung agar mereka bisa bersenang-senang adalah hal yang tepat.

Secara pribadi, Momonga ingin hasil yang terakhir.

Karena tiga orang yang telah mengirimkan email itu entah pandai atau telah belajar, kelihatannya ada semacam motif tertentu dibaliknya. Namun, semua tidak ada hubungannya dengan Momonga.

Pada akhirnya, pilihan itu bergantung padanya.

Momonga mencari dalam jiwanya.

Kesimpulannya sangat sederhana.

Ini adalah sebuah game. Salah satu temannya telah pergi, dan hari dimana ketika semua orang mengikuti mungkin akan datang juga, karena dunia nyata lebih penting daripada sebuah game. Tapi tidak hari ini. Disamping itu, Momonga ingin terus bermain dengan orang-orang ini.

Jadi, hanya ada satu jawaban.

Tentu saja, Momonga merasa khawatir, dan bertanya-tanya, “Apakah tidak apa jika itu adalah aku?” Dia merasa tidak enak apakah dia mungkin nantinya akan membawa masalah untuk semua orang, dan takut tidak bisa menangani banyak hal yang akan terjadi di masa depan.

Meskipun begitu – meskii dia masih ragu-ragu, dia sudah membuat keputusan.

“Aku mengerti. Jika tidak ada orang lain, maka aku akan menerima peran itu.”

Semua orang berpaling kepadanya. Yah, beberapa orang tidak memiliki wajah, jadi lebih kepada memalingkan tubuh ke arahnya. Tetap saja, Momonga bisa merasakan beban tatapan mereka kepadanya, dan dia tiba-tiba sangat yakin dengan perkataan bahwa ada kekuatan pada tatapan-tatapan.

Merasa tertindas dengan tekanan tiba-tiba, Momonga berpikir ingin mundur, tapi ucapan yang sudah keluar dari mulutnya benar-benar berbeda dengan yang ada di dalam otaknya.

“Te, tentu saja hanya jika semuanya mau membantuku.”

Tanpa satu katapun, anggota-anggota klan itu sudah bertekad untuk membantu Momonga.

Jika memang begitu – Momonga membulatkan tekadnya dan bangkit dari tempat duduknya.

“Kalau begitu.... meskipun aku tidak terlalu bisa diandalkan dan mungkin akan menyebabkan masalah bagi kalian, aku akan menerima posisi guildmaster. Mari bekerja sama di masa depan.”

Momonga membungkuk ke arah tepukan tangan yang bergemuruh.

“Kalau begitu, sebagai guildmaster masa depan, aku akan langsung ke permasalahan. Bagaimana dengan nama guild kita? Apakah aku harus memikirkannya?”

Keriuhan memenuhi udara setelah saran terakhir dari Momonga. Apakah ini adalah tanda ketidaknyamanan mereka?

Karakter-karakter Yggdrasil tidak memiliki ekspresi wajah, tapidia merasa bahwa ada garis hitam di seluruh wajah setiap orang. Itu membuat beban pada dirinya semakin berat daripada tatapan mereka.

“Tidak itu tidak perlu, jangan khawatir dengan hal itu, kurasa-“

Bukubukuchagama berbicara, dan ucapannya membuyarkan awan racun yang menggantung di udara.

Diikuti dengan beberapa persetujuan. Meskipun mereka mencoba menutupinya, mereka semua terlihat panik.

Momonga tidak bisa membayangkan mengapa mereka merasa seperti itu, dan saat itu dia menyadari temannya dengan gugup mengangkat tangannya.

“Silahkan saja, Peroroncino-san.”

“...Aku ingin tahu, hanya untuk menguji saja, sebagai sebuah hipotesa, untuk perbandingan... tapi nama macam apa yang akan Momonga pilih untuk guild?”

Momonga menguras otaknya saat dia mendengar pertanyaan itu.

“Sekarang ini, aku tidak terpikirkan apapun.”

“Yah, nama apapun juga bisa.”

Mengapa mereka sangat bersikukuh tentang hal ini? Saat pemikiran itu mengalir di otaknya, Momonga mulai mencoba memikirkan nama yang bagus.

“Bagaimana dengan Heteromorphic Zoo (Kebun binatang Heteromorfik) ?”

Kelihatannya itu adalah nama yang bagus. Seseorang pasti menggumamkan hal itu entah di suatu tempat.

“Heteromorphic Zoo, huh? Bagus juga, dan memang cocok dengan gambaran kita. Hanya saja... yah, membuat kita terdengar seperti remeh.”

Kedengarannya sedikit eksotik, tapi tidak buruk.. Meskipun memang terdengar seperti organisasi cameo yang sering ditemukan di dalammanga. Tahulah, di dalam turnamen.”

“Rasanya seperti tim yang muncul di dalam daftar petarungan, tapi akhirnya kalah karena mendapatkan peluang untuk muncul. Itulah yang akan kulakukan, untuk membuat para pembaca berpikir mereka kuat, tapi lalu mereka kalah di dalam panel selanjutnya.”

“Aku agak menyukainya lho, rasanya agak kejam.”

“Secara pribadi aku berpikir itu membuat kita terdengar seperti gerombolan sampah, jadi aku tidak suka. Ah maaf, Momonga-san.”

Yamaiko bergumam sendiri diantara orang-orang yang sedang berdiskusi di dekatnya.

“Tetap saja, aku merasa sia-sia untuk mengabaikan nama klan kita saat ini. Akan bagus juga jika kita bisa memilih nama baru yang ada hubungannya dengan yang lama.”

Keheningan tiba-tiba melanda ruangan itu, diikuti dengan suara-suara setuju dengan Yamaiko.

Momonga bisa menerima saran itu – meskipun Yamaiko mungkin tidak bermaksud untuk membuat satu contoh. Dengan menutup mata membuatnya teringat saat-saat membahagiakan yang dihabiskan dengan anggota-anggota klan ini. Dia mempertimbangkan kenangan yang tidak bisa terlupakan ini akan hilang dengan nama itu, dan dia membenci itu.

“Nine’s Own Goal. Sembilan orang yang bunuh diri? Apakah ada yang bisa menghubungkannya-?”

“Jika itu masalahnya, bagaimana kalau Knights Templar? Lagipula, Touch-san agak mirip dengan Hugues de Payens. Yah... meskipun kita kehilangan satu orang.”

Meskipun dia tidak tahu apa yang sedang dibicarakan oleh Tabula Smaragdina, Momonga merasa itu pasti ada hubungannya dengan pengetahuan tentang okultisme. Lagipula, dia sangat ahli dengan dongeng okultisme. Ada terlalu banyak hal yang Momonga tidak tahu apapun.

“Knights Templar bahkan tidak punya satupun kata yang sama dengan Nine’s Own Goal.”

“Tabula Smaragdina-san selalu membicarakan hal-hal yang tidak bisa kita mengerti.”

“Ah, ya, maaf tentang itu.”

“Bagaimana kalau baseball? Sebuah tim baseball membutuhkan sembilan orang.”

“Bahkan football pun tidak termasuk. Disamping itu, kamu harusnya ingat bahwa alasan kita mendiskusikan ini karena kita tidak lagi sembilan orang. Kamu harusnya memikirkan sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan angkat sembilan.”

Warrior nephilim Takemikazuchi tidak ambil bagian dalam dialog. Malahan, dia tenggelam dalam pemikiran, mencoret-coret sesuatu di PDAnya, lalu berbicara.

“Jika kita ingin menggunakan suara ん ... bagaimana kalau Ain? Nine’s dimulai dengan huruf N, dan di dalam hiragana, n adalah んdengan begitu, jika kita ambil karakter pertama dari N dan mengantinya dengan A, kita akan mendapatkan Ain.”

“Rasanya agak terlalu memaksa, tapi itu jelas saran terbaik sejauh ini... Ain.. bacanya menjadi Ainz, ya kan? Atau bagaimana kalau Ainz?”

“Keduanya tidak apa, ya kan? Bukan masalah besar. Daripada memikirkan hal itu, kita harusnya mencoba dan menemukan cara untuk menggunakan Own dan Goal.”

“Jika kita mengambil itu,” Punitto Moe memulai. “Bagaimana kalau Ooal Gown? Jadikan Own Goal menjadi Ooal Gown.”

“Ohh! Itu sempurna.. hm? Ada tambahan O, darimana itu datangnya? Tanpa itu, akan menjadi Gwn? Aiz Ooal Gwn? Hm...”

“Yah, jarang kita memiliki peluang untuk bermain dengan anagram.”

“Sebelum itu, Ooal dieja menjadi oo-ul, ya kan?”

“Seperti itulah. Lagipula ooze adalah untuk para slime.”

Desakan keras itu datangnya dari Herohero, si slime.

“N, W dan G semuanya sudah digunakan. North, West… Gone.”

Meskipun topiknya sudah benar-benar berubah menjadi pembuatan anagram nama, suara itu perlahan menjadi lembut, seperti seakan telah lelah.

Di tengah-tengah debat yang memanas, Momonga merasa bahwa mungkin tidak akan lagi ide yang lebih baik. Dia dengan hati-hati mempertimbangkan saran-saran itu dan setelah memastikan bahwa tidak ada yang lain, dia melihat ke arah semua anggota dan membuat keputusannya menjadi jelas.

“Kalau begitu, kita akan kombinasikan saran-saran dari Takemikazuchi-san dan Punitto Moe-san untuk membuat nama guild yang baru. Apakah ada yang tidak setuju?”

“Tidak~”

Semuanya mendukung statemen Bukubukuchagama.

Jika memang begitu-

“Kalau begitu, nama guild baru kita adalah Heteromorphic Zoo!”

Dalam sekejap suara tawa dan godaan tiba pada Momonga. Dia mengangkat kedua tinjunya untuk menandakan dia mengerti, lalu dia terbatuk.

“Yah, itu adalah guyonan bodoh. Jadi – kita putuskan Ainz Ooal Gown kalau begitu?”

Para anggota klan setuju dalam satu suara.

“Kalau begitu, siapa yang akan ambil tugas untuk mengatur guild? Apakah ada yang mau membantu? Jika kalian sibuk, aku akan melakukannya perlahan-lahan di dalam waktu senggang...”

Seseorang harus melakukan misi ketika tiba saatnya untuk mendaftarkan sebuah guild. Ada delapan tipe misi yang bisa dipilih, tapi hanya satu yang dibutuhkan untuk dilakukan dengan sempurna. Momonga penasaran yang mana yang paling sederhana.

Dan kemudian, tidak perlu itu.

“Tidak apa, Momonga-san. Kenyataannya adalah, aku sudah menyelesaikan misi dan membawa item misi itu kembali, jadi kita bisa menggunakan itu.”

Giliran Touch Me yang berkata itu.

“Bisakah kita?”

“Tentu saja. Aku menyerah di tengah jalan – setidaknya itu yang bisa kulakukan.”

Momonga mengambil sebuah scroll dari Touch Me.

Ketika dia membuka scroll itu, sebuah jendela baru terbuka di garis pandangannya.

Itu adalah form pemintaan setup guild.

Jika dia mengikuti instruksinya dan memasukkan informasi yang relevan, dia bisa mendirikan sebuah guild.

“Kalau begitu, aku akan bubarkan klannya.”

Musik yang muram dan sedih datangnya dari posisi Touch Me.

Setelah semenit musik itu jalan, pesan pembubaran klan itu telah muncul memberitahukan kepada semua orang bahwa permintaan Touch Me telah selesai. Momonga memasukkan tanda terima pembubarannya dengan keyboard yang mengapung di atas konsol miliknya, lalu menekan Enter.

Saat, sebuah ledakan suara riuh terdengar.

“Semuanya! Aku telah membuat guildnya. Selanjutnya, aku akan mengirimkan undangan. Lihatlah.”

Setelah membuat gulungan undangan kepada Ainz Ooal Gown dalam jumlah cukup kepada semua orang, dia mengirimkannya. Ini lalu diikuti oleh pesan yang muncul di depan semua orang.

Momonga mengira itu sangat menyenangkan bagaiman semua orang membuka scroll-scroll itu dan memasukkan karakter dalam cara yang sama.

Sebuah lonceng terus-terusan berbunyi saat jumlah anggota guild semakin meningkat. Pada akhirnya, semua anggota Nine’s Own Goal sekarang berada di dalam Ainz Ooal Gown.

Jadi, klan lama telah hilang, dan guild yang baru telah lahir.

Jendela statusnya mengindikasikan bahwa teritori miliki klan dari Nine’s Own Goal telah ditransfer kepada guild yang disebut Ainz Ooal Gown.

Itu tidaklah seberapa dari gambaran besarnya.

Guild baru muncul di dalam Yggdrasil dengan waktu yang sama saat yang lama hilang. Namun, ada sebuah perasaan aneh di hati Momonga.

Ini karena dia telah diselamatkan dari PK oleh Touch Me ketika dia pertama kalinya mulai bermain. Dia diundang ke dalam Nine’s Own Goal dan belajar betapa menyenangkannya game itu. Lalu ketika jumlah anggotanya meningkat, dia menikmati bermain game dengan teman-teman barunya.

Dan sekarang, klan yang menjadi sumber begitu banyak kesenangan telah tiada.

Namun, perasaan kesepain yang dia rasakan berlalu dengan cepat.

Ini karena guild yang baru didirikan akan melakukan semuanya.

Memang benar, ini bukanlah akhir, namun sebuah awal. Bagaimanapun juga, bukan hanya kebahagiaan yang dia rasakan.

Sebuah beban berat bertengger di punggungnya.

Sampai sekarang, dia cukup bahagian bermain dan membantu rekan-rekan sesama klannya. Tapi sekarang, sebagai seorang guildmaster, dia harus membantu setiap orang untuk bisa menikmati sendiri.

Saat Momonga melihat semua orang yang sedang membicarakan apa yang akan dilakukan selanjutnya, Momonga merasakan stres yang menekan rasa tanggung jawab yang diberikan kepadanya. Dia mengambil nafas, lalu berdiri.

Melihat gerakan dari guildmaster yang baru, dia mungkin ingin berkata sesuatu, jadi mereka langsung diam.

Di tengah keheningan ini, Momonga menjelaskan apa yang sedang dia pikirkan.

“Kalau begitu, untuk aktivitas guild kita yang pertama sebagai Ainz Ooal Gown, aku berencana untuk menaklukkan dungeon di dalam rawa-rawa yang ditemukan oleh Nishiki-san.”

Balasan “kedengarannya bagus” datang dari semua yang ada di sekitarnya. Di tengah-tengah kegembiraan, Momonga menelan ludah, dan berusaha keras beserta dengung ketegangan di dalam dirinya.

Dia mungkin akan dicap sebagai guildmaster gagal karena apa yang akan dia katakan selanjutnya.

Tapi sebelum Momonga bisa berbicara, seseorang bertanya:

“Guildmaster, aku punya pertanyaan. Karena itu adalah dungeon yang tidak diketahui, seharusnya kita hanya membuat pengintaian dahulu. Ketika kita akan serius mencoba menyelesaikan dungeon itu? Perlengkapan dan persiapan kita mungkin butuh dirubah tergantung itu.”

Itu adalah pertanyaan yang seperti surga.

Ini adalah titik keputusan terakhir. Jika dia ingin berhenti, dia harus melakukan itu sekarang. Namun, Momonga membulatkan keputusannya.

“Tidak. Sebenarnya, aku punya ide.” Momonga terbatuk, lalu mengangkat suaranya.

Menekan tekanan yang menghancurkan untuk lari membuat dia ingin muntah, Momonga mengutarakan pikirannya.

“Tolong dengarkan aku. Aku berharap untuk menyelesaikan rawa-rawa yang belum dijelajahi dalam sekali jalan.”

Sebuah kegemparan.

Ada sebuah kegemparan. Itu memang bisa diduga.

Momonga tahu betul bagaimana bodohnya ucapan dia tadi.

Dungeon-dungeon yang belum dijelajahi memiliki monster-monster yang belum diketahui sedang menunggu di dalamnya, dan tidak ada indikiasi atas jebakan apa yang mungkin menyambut.

Oleh karena itu, mereka harus melakukan banyak serangan ke dungeon itu. Dengan begini mereka bisa mengidentifikasikan cara yang efektif untuk menjatuhkan monster-monster dengan cara terpendek hingga jantung dungeon itu, begitu juga beberapa cara untuk mengalahkan bos dari dungeon itu. Tidak, biasanya sebuah dungeon tidak bisa diselesaikan tanpa menggunakan metode ini.

“Tetap saja, itu seharusnya itu tidak mungkin. Kita tidak tahu level ideal untuk menyelesaikan dungeon itu, dan mencoba menyelesaikan sebuah dungeon akan menjadi sulit, meskipun itu adalah dungeon level rendah.”

Orang yang maju ke depan adalah Bellriver, seorang knigt magic heteromorphic yang terlihat seperti onggokan daging yang ditutupi oleh mulut.

Beberapa lainnya juga mulai menyuarakan penolakan mereka, mendukung kesimpulan masuk akal dari Bellriver.

Wajarnya, Momonga mengerti bagaimana perasaan mereka.

Namun, dia ingin maju terus dengan itu.

Wajar saja mengerutkan dahi menggunakan dungeon ini untuk merayakan pendirian Ainz Ooal Gown. Sebuah aktifitas sederhana akan menjadi pilihan yang lebih bijak, agar bisa meninggalkan kenangan yang bagus dan memperkuat ikatan mereka.

Jika mereka gagal di sini, itu akan menjadi awal yang tidak bertanda baik bagi mereka.

Bagaimanapun, kesulitan besar juga bisa meninggalkan kenangan yang kuat. Pikiran Momonga adalah berusaha keras akan menyatukan guild, seperti bagaimana lawannya mungkin menjadi aliansi dalam keadaan putus asa.

Momonga memiliki gambaran masa depan jika dia tidak menyatukan mereka sekarang, guild akan runtuh dengan sendirinya cepat atau lambat. Kemungkin itu sangat tinggi, sama seperti yang pernah dia lihat di dalam suarat-surat yang diberikan oleh tiga orang bijak di dalam guild yang dikirimkan kepadanya. Satu-satunya alasan mengapa itu tidak terjadi sejauh ini adalah karena Touch Me, begitu juga perasaan pertemanan mereka untuk Nine’s Own Goal, yang mereka perjuangkan hingga sekarang.

Sekarang ini, ikatan diantara mereka sudah melemah. Oleh karena itu, Momonga harus merekatkannya lagi sama-sama, meskipun itu harus dengan menggunakan posisi sebagai guildmaster untuk memaksa mereka melakukan itu.

Seperti yang diduga, ada orang yang sangat menentang penawaran penuh semangat dari Momonga yang tidak biasa. Diam-diam dihitung menunjukkan sekitar sepertiga dari mereka menentang hal ini.

Dia bisa sepenuhnya memahami perlawanan mereka.

Mereka merasa bahwa keuntungannya jauh terlalu kecil dibandingkan dengan penalty dari terbunuhnya semua anggota party.

Kematian menyebabkan dua macam kerugian.

Pertama adalah kehilangan XP dan kerugian akibat level, meskipun itu tergantung dari cara mereka dibangkitkan.

Ini bukanlah kerugian yang besar di dalam Yggdrasil, karena XP bisa didapatkan dengan mudah, tidak seperti game-game lain. Bahkan jika level seseorang turun untuk sementara, kerugianitu akan cepat-cepat puli.

Apa yang tidak disenangi oleh semua orang adalah kerugian kedua, yang adalah jatuhnya item equipment secara acak.

Senjata dan armor di dalam Yggdrasil dibuat dengan memasukkan sebuah kristal data ke dalam kulit item. Sangat sedikit orang yang bisa tetap tidak bergerak setelah kehilangan sebuah equipment pribadi.

Seseorang bisa kehilangan satu atau lebih equipment jika sebuah ekspedisi dungeon sangat sulit. Karena itu, orang-orang suatu ketika akan memakai item tingkat kedua, item yang mereka tidak keberatan meskipun hilang. Namun, para pemain tidak bisa menyelesaikan dungeon dalam sekali jalan dengan barang-barang tingkat dua, jadi mereka harus menggunakan perlengkapan terbaik mereka, para pengembang mendesain game ini agar perlengkapan paling berharga akan jatuh terlebih dahulu, itu artinya peluang sebuah item yang merupakan kunci dari strategi para pemain akan terjatuh semakin meningkat.

Itulah kenapa mereka merasa tidak senang dengan ini.

Saat perasaan tidak senang itu akan melompat ke arah dua pertiga dari guild-

“Ayo kita lakukan. Bukankah itu menyenangkan?” Warrior Takemikazuchi berkata.

“Yah, aku tidak akan berkata Touch-san salah atau dia pengecut, tapi penggalian dungeon yang dia rencanakan tidaklah mendebarkan. Aku masih ingin ambil bagian dalam ekspedisi bodoh ini dan memukul kemana-mana seperti orang idiot. Momonga-san, kamu memang terbaik. Aku tahu memilihmu sebagai guildmaster adalah pilihan yang tepat.”

“Jika kita semua dihabisi, maka kita akan benar-benar menjadi orang-orang bodoh.”

Punitto Moe tidak menyuarakan perlawanan hingga sekarang. Segera setelah dia selesai bicara, Warrior Takemikazuchi tertawa kecil.

“Ini adalah game. Sebuah game. Terbunuhnya semua anggota party adalah bagian dari kesenangan. Lagipula, Nine’s Own Goal adalah sebuah klan yang didirikan oleh para orang-orang bodoh. Mengapa kamu kira klan itu dinamai begitu? Bukankah kita semua melakukan hal-hal bodoh di masa lalu? Humanoid mengejek kita sebagai orang-orang bodoh, sementara sesama heteromorphic lainnya membenci kita karena melakukan hal-hal yang tidak perlu. Kita hanya menjadi dihormati setelah jumlah kita meningkat. Sebenarnya, tidak, apakah kalian ingat bagaimana World Class Item yang kami temukan akhirnya dicuri? Dan aku akan katakan lagi, Touch Me tidak salah. Tapi... tapi aku masih ingin mengacau seperti orang bodoh lagi.”

Dalam keheningan, seorang teman yang bersama mereka sejak didirikannya Nine’s Own Goal – Ancient One – berbicara.

“...Aku setuju dengan sentimen Take-san. Bukankah itu hebat? Kita akan memulai guild kita dengan sebuah bang. Lagipula, bukankah itu adalah orang-orang bodoh yang sama yang telah mendapatkan World Class Item sejak awal? Atau mengapa kalian tidak melihatnya dari dasar. Game ini dimaksudkan bagi para pemain untuk mendorong diri mereka ke dalam bahaya. Dengan begitu, bukankah menyelesaikan dungeon yang belum diketahui adalah hal yang bagus? Mari kita menjadi guild yang melakukan hal semacam itu.”

“Bagaimana dengan perlengkapan kami yang hilang nantinya? Aku tidak ingin mengandalkan cash item...”

“Ah, itu benar. Kekhawatiran Bellriver memang sangat beralasan. Lagipula, kehilangan item adalah sebuah mimpi buruk bagi kita yang menjadi mangsa PK. Ada orang-orang di sini yang mencoba menekan kemarahan mereka pada ketidakadilan itu pula.”

Warrior Takemikazuchi melihat dengan tulus ke arah katana yang sedang dia pegang.

“Yah, aku akan marah jika aku kehilangan ini. Namun, yang kubutuhkan adalah membuat pedang yang bahkan lebih kuat? Karena aku tidak tahu apapun tentang game ini, aku tidak bisa berkata bahwa perlengkapan yang kumiliki adalah yang terkuat. Semakin aku pelajari, semakin baik senjata yang bisa kubuat. Hal yang sama berlaku untuk MK Six milikku. Aku meningkatkan levelnya dari MK One. Mm. Jika aku membuat katana terkuat, aku akan menyebutnya Zero atau Ultimate atau Void atau semacam itu.”

Warrior Takemikazuchi menggaruk kepalanya. Dia bukannya lelah, hanya bingung dengan apa yang baru saja dia katakan.

“Ah – aku sudah bilang apa? Equipment tidak lebih daripada equipment. Bukankah akan terlalu menyedihkan jika kita menolak diri terhadap dunia – kenikmatan kita dalam game – karena kita terlalu takut untuk kehilangan itu?”

“Kurasa semua orang menikmati game dengan cara tersendiri, dan memaksa sudut pandang seseorang kepada orang lain adalah hal yang salah.”

“Uwah, kurasa Momonga-san tidak berkata begitu. Aku telah ditembak dari belakang oleh seorang teman.”

Setelah minta maaf kepada Warrior Takemikazuchi, Momonga melihat ke arah anggota guild dan berkata:

“Sejujurnya, ide menyelesaikan dungeon yang tidak diketahui dalam sekali jalan adalah cuman ideku saja. Dan kamu benar untuk bertanya-tanya, ‘Apakah tantangan ini layak kehilangan perlengkapan yang sudah kita habiskan waktu dan usaha keras untuk membuatnya?’ Bellriver memang benar. Aku yang salah di sini. Namun, aku masih berpikir kita harus melakukannya. Aku merasa bahwa anggota guild kita adalah orang-orang yang akan membuat orang yang bodoh sebagai pemimpin mereka, dan ketika si idiot itu meminta mereka melakukan hal yang bodoh, mereka akan tertawa dan menanganinya segera. Bisakah kamu membantuku dengan hal bodoh yang kuminta? Aku mohon.”

Momonga merendahkan kepalanya sedikit.

Beberapa detik kemudian, balasan pertama datang.

“Yah, karena ini adalah permintaan dari rekanku Momonga, Aku akan dengan senang hati membantu.”

Itu adalah suara Ulbert.

“Sebagai seorang pimpinan guild, aku akan mendahulukan keamanan... tapi sebagai pemain aku ingin bersenang-senang.”

Setelahnya adalah Touch Me.

“Aku berencana melakukan ini sejak awal. Aku hanya diam saja karena Takemikazuchi mengatakannya duluan.”

“Sebagai anggota guild, aku harus mendukung guildmaster baru tahu.”

Si bersaudara Peroroncino dan Bukubukuchagama membuat pendapat mereka dikenal. Sekarang, adalah giliran Bellriver.

“Aku tidak terlalu bersemangat dengan hal ini, tapi karena Momonga berkata seperti itu, aku akan ambil bagian. Meskipun aku ingin dicatat aku menentangnya.”

Meskipun ucapannya terdengar seperti anak yang tidak senang, persetujuan Bellriver kelihatannya telah memulai sebuah api, dan mereka yang menolak ide itu sejak awal akhirnya setuju satu persatu.

“Terima kasih,” Momonga merendahkan kepalanya, “Kalau begitu, tujuan kita selanjutnya adalah mengalahkan boss di kedalaman dungeon yang tidak diketahui ini!”

“Oh!” para anggota yang berkumpul menjawab dengan sahutan sepenuh hati.

***

Ada 27 orang yang berkumpul di sini.

Di dalam Yggdrasil, party (grup/kelompok) terdiri dari enam orang, dan sebuah raid (serbuan) bisa dilakukan maksimal 5 party.

Melihat jumlah anggota saat ini, ada tiga yang kosong.

Karena orang yang tidak ada adalah celah yang besar dalam kemampuan party, untuk memenuhinya bermaksud menggunakan karakter-karakter NPC mercenary (bayaran).

Satu hal yang bagus tentang NPC mercenary adalah mereka bisa mempebolehkan seorang pemain solo untuk membentuk sebuah grup, tapi AI mereka tidaklah sangat bagus, dan kemampuan tempur mereka leibh rendah bahkan dari karakter-karakter buruk yang dikumpulkan sama-sama. Karena itu, ketika satu grup dengan NPC, orang yang tidak seberapa bagus akan kesulitan ketika menghadapi dungeon yang sulit.

Momonga memikirkan orang yang tepat untuk memimpin para NPC.

Itu adalah sebuah pilihan antara kekuatan tempur Touch Me atau kepandaian Punitto Moe. Saat dia memikirkannya, dia menyadari telah membuat kesalahan yang fundamental.

Daripada menyerahkan seluruh misi pada satu party, seharusnya dia membaginya untuk dua party.

“Ah, maafkan aku. Punitto-san, Touch-san, ada sesuatu yang ingin kutanyakan kepadamu.”

Dua orang itu adalah tenaga besar yang paling bisa diandalkan diantara orang-orang yang hadir.

Touch Me memiliki kekuatan tempur sedangkan Punitto Moe memiliki kemampuan dalam komando. Dua orang itu mungkin bagus dalam memanfaatkan NPC mercenary.

“Ahh, Momonga-san. Aku ada saran. Bisakah kamu kemari sebentar?”

Momonga tidak ada alasan untuk menolak permintaan Moe.

Dua orang itu pergi ke sudut ruangan.

“Saranku adalah tempatkan pasukan penjaga di pintu masuk dungeon.”

Pasukan penjaga (sentri) adalah sebuah kelompok yang akan digunakan untuk menjaga pintu masuk dungeon, menjaga siapapun yang mendekat, dan tergantung keadaannya, mereka akan mengeliminasi setiap penyelundup.

Momonga menghela nafas dan menolaknya. Ini adalah aktifitas kelompok, dan setiap orang yang akan membersihkan dungeon sama-sama. Dia tidak ingin meninggalkan rekannya yang manapun di pintu.

“Tidak, aku tidak akan berkompromi dengan ini. Aku tidak ingin digencet.”

“digencet” adalah nama dari Punitto Moe untuk metode PK yang melibatkan serangan kepada kelompok seorang pemain yang baru saja masuk ke dalam dungeon dari belakang. Ketika lawan mereka terpaksa masuk lebih ke dalam dungeon, mereka harus menghadapi monster-monster dungeon dan juga serangan Pk dari belakang. Ini adalah suatu gerakan menjepit.

Meskipun itu adalah taktik PK yang dia gunakan untuk membesarkan keberhasilan, di lain pihak, dia mungkin membuat saran itu karena dia tahu seberapa ampuhnya itu.

Namun-

“-Apakah kamu tidak terlalu paranoid? Tak ada orang lain yang tahu tentang dungeon ini, ya kan?”

Punitto Moe mengalahkan balasan Momonga dengan sebuah ucapan “Naif”.

“Kita tidak tahu situasinya sampai tiba di sana. Dari yang kita tahu, mungkin saja ada semacam jebakan atau daerah hunting.”

“yah, meskipun begitu... tidak bisakan kita menggunakanicon yang muncul ketika kita sedang mendekati jebakan itu untuk mengetahui apakah dungeon itu sudah pernah dijelajahi atau belum? Tidak mungkin bisa menyamarkan itu, jadi seharusnya tidak apa, ya kan?”

“Itu juga naif, Momonga-san. Belum dijelajahi dan belum ditemukan itu mirip, tapi berbeda. Jika itu adalah aku, aku akan berada satu langkah sebelum dungeon itu diberi tanda sudah ditemukan, jadi orang lain manapun yang menemukannya – tentu saja ini hanya hipotesis – akan melompatinya dengan mengendurkan kewaspadaan.”

“...Punitto-san, kamu adalah orang yang sangat mengerikan. Kamu adalah orang nomer satu yang paling mengerikan di klan ini, tidak, di dalam guild ini. Tapi kamu benar, memang sebaiknya waspada.”

“Nomer satu yang paling mengerikan, huh. Kalau begitu, aku tidak sebegitu waspadanya sampai-sampai menjadi pengecut.”

“Tapi kurasa kamu tidak pengecut. Lagipula, waktu itu-“

“Oh! Momonga-san, tolong jangan sebutkan itu. Yah, kita biarkan saja itu untuk sekarang. Aku sangat paham dengan bahaya memecah kekuatan tempur kita, lagipula ini adalah aktivitas guild kita yang pertama. Kita tidak ingin gagal karena kesalahan bodoh yang kecil, ya kan?”

“yah, itu memang benar...”

“Selama kegiatan ini, skenario terburuk adalah kita menjadi korban PK. Momonga, aku mengerti betapa kamu ingin setiap orang menjelajahi kedalam dungeon itu sama-sama. Namun, meninggalkan seseorang di pintu masuk adalah sebuah bagian penting untuk rencana kita. Lagipula, kamu tidak ingin dihabisi, tapi kamu ingin menyelesaikan dungeon itu, ya kan?”

“Tentu saja.”

“Kalau begitu kamu harusnya mengerti.” Momonga tidak bisa berkata apa-apa lagi di hadapan ucapan Punitto Moe.

Meskipun dia masih mencoba untuk menerima penawaran ini, dalam level intelektual, dia sudah memutuskan bahwa itu adalah jawaban yang benar.

Dia akan membebani kelompok jika membiarkan dirinya dikuasai oleh emosi. Teman yang ada di depannya tahu bahwa guildmaster seharusnya mengekang diri, namun memilih membantu dan mengkontribusikan kebijaksanaannya untuk usaha keras ini. Momonga sangat menyesal bagaimana dia menyusahkan semua orang dengan tugas menyelesaikan dungeon yang tidak diketahui.

Seorang guildmaster harus bersikap rasional. Dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan dalam pergolakan kegembiraannya.

Dia teringat rasa kesepian yang dia rasakan ketika salah satu rekannya pergi, lalu dia mengangguk kepada Punitto Moe.

“Aku mengerti. Aku akan mengatakannya kepada semua orang setelah ini.”

“Aku mengandalkanmu.”

Momonga sudah memiliki beberapa kandidat dalam pikiran sebagai penjaga barisan belakang. Seperti yang diduga, hal semacam ini memang paling baik diserahkan kepada para anggota kelas-kelas pembangun.

“Ah, tolong katakan bahwa aku menyarankannya.”

Dia tidak tahu apa itu, tapi dia setuju saja.

“Eh? Ah, baiklah. Aku mengerti. Bagaimanapun, ini memang seperti Punitto Moe-san. Aku tidak memikirkan tentang PK atau semacamnya.”

“Yah, PK memang sangat populer dalam game ini. Sebagian besar game tidak akan membiarkan PK menjadi sejauh ini, atau mempromosikan PK sama sekali.”

“Begitukah? Aku tak pernah memainkan game lain, jadi aku tidak yakin dengan hal itu.”

“Ah, kalau begitu mengapa kita tidak mencoba game lain sama-sama? Ada satu yang benar-benar ingin aku coba.”

“Mm, memang itu bukan ide yang buruk, bukankah kita harus menguasai Yggdrasil dahulu?”

“Bisakah kamu benar-benar menguasai game ini? Tidak, mungkin kamu bisa melakukannya, setelah beberapa tahun.”

Satu hal yang dilupakan oleh pengembang Yggdrasil adalah membuat game itu ramah terhadap user. Kenyataan bahwa ada gurauan yang terkenal terhadap betapa sedikitnya informasi yang ada di dalam game. Ditambah lagi, ada banyak sekali hal-hal yang tidak bisa dipastikan meskipun para pemain sudah berusaha sebaik mungkin. Bahkan setelah beberapa tahun, tidak aneh jiak masih ada banyak hal yang tidak diketahui tentang game ini.

Orang gila macam apa yang akan menguasai game ini, Punitto Moe tertawa.

“kalau begitu, aku akan menjabarkan taktik-taktik PK yang aku pikirkan kepadamu, Momonga-san. Aku juga berpikir untuk menulis buku yang disebut ‘PK untuk Dummies’ pula.”

“Di dunia luar?”

Di dunia luar – dengan kata lain, dunia nyata.

“Tidak, tidak, bagaimana mungkin aku bisa? Maksudku adalah di dalam, di dunia ini.”

Di dalam Yggdrasil, seseorang bisa menyimpan sebuah manuskrip di dalam bentuk buku dan membacanya seperti sebuah buku di dunia nyata.

Ada orang di dalam game yang meletakkan hasil-hasil karya yang tanggal hak ciptanya sudah kadaluarsa ke dalam buku, dan menjualnya dengan murah.

“Oh, kalau begitu, bisakah kamu biarkan aku melihatnya manualmu itu ketika sudah selesai? Pelajaran-pelajaran tentang bagaimana cara menyerang sangat berguna untuk bertahan pula.”

“Tentu saja. Ketika telah tiba saatnya, silahkan saja.”

“Aku sangat menantikan itu! Fufufu. Aku akan memastikan untuk menggandakannya dan mewariskannya.”

“Momonga-san, apa yang kamu katakan?!”

Setelah meledak malunya, Punitto Moe tenggelam dalam pemikiran, dan berbicara secara lirih kepada Momonga.

“...Apakah itu tidak apa? Jika banyak orang tahu tentang itu, maka kamu akan kehilangan keunggulan, Momonga-san. Tidak perlu membagi pengetahuan dengan semua orang. Hanya beberapa saja yang perlu tahu. Pengetahuan itu sangat berharga karena langka. Ketika kamu menyebarkannya, akan menjadi tidak berguna.”

“Setelah dipikir-pikir, itu memang benar.”

“Memang benar! Momonga-san adalah temanku, begitu juga guildmasterku. Itulah kenapa aku mengajarimu.”

“Selain dari hal itu, apakah menyembunyikan sejarah kelammu karena terlalu melalukan adalah alasan lainnya?”

“Kurasa biasanya memang begitu. Seperti bagaimana kamu mendapatkan sebuah lagu dan merekannya untuk sebuah album atau sesuatu, lalu ketika kamu mendengarnya beberapa tahun kemudian rasanya kamu ingin bunuh diri.”

“Itu adalah teriakan keputusasaan. Namun, wajah Punitto Moe tetap tidak berubah.

Inilah yang tidak nyaman dalam Yggdrasil.

Akan lebih menarik jika ekspresinya juga berubah sesuai dengan perkataannya.

Saat dia memikirkan itu, dia juga menyadari bahwa itu tidak mungkin.

Tidak akan sulit bagi para pemain humanoid, tapi menulis macro untuk menggerakkan wajah-wajah demihuman dan heteromorfik sangatlah sulit. Ditambah lagi, ada wajah tengkorak Ainz sebagai pertimbangan. Geretakan tulang belulang saat mereka bergerak mungkin sangat menjijikkan.

“Ah, maafkan aku. Aku membuat pintu masa laluku yang kejam, yang seharusnya tak pernah disentuh. Jika pintu-pintu itu seharusnya terbuka, aku lebih memilih yang menuju musim yang lebih hangat – benar juga, Momonga, apa yang ingin kamu diskusikan denganku. Apakah ada hubungannya dengan NPC mercenary?”

“Mm. Berapa banyak yang bisa kamu komandoi?”

“Ya, seharusnya aku mampu menangani tiga tanpa masalah.”

“Terima kasih banyak. Mungkin aku tidak akan memberimu sebanyak itu, tergantung jumlah penjaga pintunya. Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu.”

Momonga meninggalkan Punitto Moe, dan setelah membuat pertanyaan yang sama kepada Touch Me, dia kembali ke tengah ruangan dan berteriak, “Maaf harus mengulanginya! Semuanya, tolong dengarkan aku!”

Sama seperti sebelumnya, Momonga merasakan perhatian dari semua orang terfokus padanya.

Namun, meskipun ekspresi tidak berubah di dalam game, dia bisa tahu suasana hati mereka, yang membuatnya terkejut. Menurut Touch Me, ketika di dalam pertempuran, seseorang bisa dengan cepat merasakan niat lawan, lalu menghindari serangannya. Sesuatu yang mirip kelihatannya terjadi di sini. Namun, Momonga tidaklah sesensitif itu. Mungkin hanya seorang kelas warrior yang bisa melakukannya.

“Aku bermaksud membagi kelompoknya. Seperti biasa, mereka akan dikelompokkan kedalam physical attacker (penyerang fisik), magical attacker (penyerang magis), healer (penyembuh), dan yang lainnya. Aku juga perlu menunjuk para pengintai-“

Momonga terdiam sejenak.

“Mari kita tunjuk para penjaga pintu pula. Apakah ada yang keberatan?”

Ini adalah sesuatu yang dia, seorang guildmaster, harus putuskan berdasarkan saran dari anggota guild. Menyebutkan namanya kelihatannya tidak tepat.

Semuanya menggelengkan kepala. Meskipun Momonga membuat kontak mata dengan Punitto Moe dalam sekejap, yang terakhir hanya mengangkat bahu dan tersenyum pahit.

“Jika memang begitu... yah, kita bisa melaksanakannya seperti biasa.”

“-Tidak ada yang keberatan.”

“- Itu tidak apa.”

Beberapa orang setuju, dan tak ada yang terlihat menolak.

“Kalau begitu, kita akan putuskan penjaga pintu selanjutnya... berapa banyak yang kita perlukan?”

“Aku akan dengan senang hati berada di belakang.”

Orang pertama yagn mengangkat tangannya adalah blacksmith Amanomahitotsu. Setelah itu, dua orang lain mengangkat tangan mereka. Mereka adalah anggota-anggota kelas crafting pula.

Klan itu tak pernah fokus penuh dalam menyelesaikan dungeon dan PK. Ada banyak orang yang bermain game ini dengan semangat menjelajahi di dalam mereka. Mereka dipenuhi dengan hasrat untuk melangkahkan kaki ke tanah yang tidak diketahui dan menemukan banyak hal yang belum diketahui. Tentu saja, bahkan para anggota kelas crafting (pengrajin) tidak menghabiskan hari-hari mereka di tempat kerja, dan menaikkan level dalam kelas-kelas bertarung dasar agar mereka bisa menangani masalah apapun, hingga titik tertentu. Meskipun begitu, karena pembangunan karakter mereka mengandung kelas-kelas crafting (pengrajin), mereka merasa bahwa mereka adalah beban selama serangan dungeon.

Momonga tahu betul mengapa mereka mengangkat tangan ketika dihadapi dengan penawaran ini. Karena dia thau bahwa dia merasa buruk dengan hal itu. Tetap saja, Momonga merendahkan kepalanya kepada mereka bertiga.

“Maafkan aku, tapi bisakah kami serahkan ini kepadamu?”

“Jangan seperti itu, Momonga-san. Tolong angkat kepalamu . kamilah yang asyik mengobrol sementara yang lainnya sedang bertarung.”

“Aku ingin mencoba membuat senjata baru pula. Aku baru saja menemukan teknik memproses logam langka, jadi aku ingin mencobanya.”

“Kami hanya membawa tugas kami ke pintu masuk dungeon. Jangan khawatir dengan hal itu.”

Setelah Amanomahitotsu bicara, dua orang lainnya juga mengikuti.

Tetap saja, Momonga mengangguk kepada mereka lagi.

“Kalau begitu, Nishiki-san, aku ingin kamu membagikan peta dengan kami semua. Kamu tidak keberatan kan?”

“Tentu saja. Ah, kalau begitu, aku baru saja menyelesaikan pencarian informasi terhadap monster-monster yang muncul di dalam rawa-rawa. Tak ada yang keberatan jika aku membaginya, ya kan?”

Tidak ada alasan untuk menolak.

Nishiki Enrai menghasilkan sejumlah scroll (gulungan) – satu untuk semua orang – dari udara dan mulai mengerjakannya.

Sebuah kilatan cahaya meloncat dari scroll-scroll itu.

Semua orang yang hadir mengulurkan tangan untuk mengambil sebuah scroll. Momonga juga melakukan hal yang sama.

Ketika scroll itu terbuka, tulisan yang dibaca “New Information Obtained (Informasi baru diterima)” muncul.

Momonga mengabaikan scroll  yang hilang menjadi cahaya dan menyentuh tulisan-tulisan tersebut. Langsung saja, baris demi baris tulisan muncul.

Informasi pertama mengenai medan.

Ada tanda X tepat di tengah-tengah rawa-rawa yang membentang. Seorang pria menuliskannya dalam tulisan yang sangat tidak bisa dibaca “Dungeon di sini”. Disampingnya ada tiga simbol bertanda “Markas Katak”. Lalu, ada icon lain bertuliskan “Banyak benda yang licin”, “Gas beracun”, “Level Boss” dan seterusnya. Ditambah lagi, ada baris yang bertuliskan “Mungkin bisa dipatroli”.

“Oh begitu”, Momonga merenung saat dia mencerna informasi tersebut. Lalu, dia menyentuh karakter-karakter yang sesuai dengan set informasi berikutnya.

Selanjutya adalah data monster.

Ada gambar-gambar monster yang kabur, dengan nama mereka, level dan data lain.

Lv64 Grenbera Devil Lich

Lv74 Grenbera Purple Worm

Lv78 Grenberan Swarmlord

Lv80 Mad Eater

Lv80 Swamp Naga

Lv80 Grenbera Tuveg

Lv83 Grenbera Tuveg Fighter

Lv83 Grenbera Tuveg Priest

Lv84 Grenbera Tuveg Knight

Lv85 Grenbera Tuveg Warlord

“Dan kemudian—”

Ucapan Nishiki membuat Momonga berhenti di tengah jalan saat dia mempelajari monster-monster itu, lalu berpaling melihat Nishiki.

“—Inilah yang aku temui. Aku telah memastikannya secara visual, tapi mungkin saja ada monster-monster yang belum aku temui, jadi hati-hatilah. Dan juga, aku melihat beberapa orang yang lebih kuat di kejauhan, tapi mereka berada di dekat markas-markas yang bertuliskan, jadi aku tidak mendekati untuk memeriksanya.”

“Hm. Level 80an artinya monster-monster dengan level tertinggi di kedalaman dungeon akan 90 dan semacamnya. Seharusnya itu adalah level yang ideal.”

Sebagian besar anggota Ainz Ooal Gown kurang lebih sekitar level 90. Dia merasa sepertinya bisa menyelesaikan dungeon itu tanpa masalah.

“Take-yan. Kecerobohan adalah hal yang dilarang. Adalah hal yang wajar jika dungeon itu lebih sulit daripada area sekitarnya.”

Tentu saja, kejadian sebaliknya juga bisa terjadi, tapi mereka tak pernah dengar contoh semacam itu sebelumnya.

“Tetap saja, keberuntungan masih akan menjadi faktor terbesar. Menyelesaikan dungeon level 90 dalam sekali jalan tidak mustahil sama sekali. Jika memang begitu, maka ayo masuk ke dalam dan menghajar mereka semua. Sekarang waktunya untuk membakar item-item cash kita.”

“Jika iita melakukan itu, akan menjadi pemandangan yang menakjubkan.”

Ide bahwa mereka mungkin bisa melakukannya memenuhi ruangan itu, dan Momonga merasa perutnya kram.

Jika mereka merasa tidak mungkin, mereka bisa menghibur diri ketika gagal dengan berkata “memang sudah diduga”. Tapi jika mereka berpikir itu mungkin lalu gagal, pukulannya akan jauh lebih besar.

Momonga menyesali pernyataan bodohnya.

Mencoba untuk menempa kegembiraan mereka dengan sebuah sikap hati-hati adalah pemikiran seorang pecundang. Namun, kewaspadaan itu mungkin bisa membantu.

Bagaimanapun, dia tidak bisa mengatakannya, sebagai panitia event itu.

Lalu, seorang penyelamat muncul.

“-Semuanya, kalian terlalu percaya diri. Apakah kalian tahu berapa persen kemungkinannya dalam melakukan penjelajahan dungeon dengan sekali jalan? Level efektif dari dungeon akan meningkat beberapa kali ketika kamu mencobanya pertama kali.”

Yang bicara adalah Ulbert.

Memang benar, ucapan itu seperti mengacaukan rencana mereka, tapi karena itu, semuanya akhirnya tenang.

Di waktu yang sama, sebuah dering sampai di telinga Momonga. Itu adalah ‘Message’ magis, dan dari Punitto Moe.

『—Semoga beruntung, Momonga-san.』

Momonga menandai saluran ‘Message’ tersendiri, lalu merapal mantranya. Dengan begini, suaranya akan sampai kepada si penerima dari ‘Message’ itu.

“Terima kasih.”

『Jangan khawatir dengan hal itu, tapi tolong diingat bahwa kepanikan adalah bibit kekalahan, jadi kamu haus tetap tenang dan berpikir secara logis. Tetap tenang, lihatlah dikejauhan sekelilingmu, dan jangan lewatkan detil-detil yang tidak penting, Momonga-san. Kecerobohan adalah musuh terbesarmu. Namun, aku juga berencana untuk menyelesaikan ini dalam sekali jalan. Jadi, semoga !』

Setelah mengatakan apa yang ingin dia katakan, ‘Message’ itu berakhir.

“Baiklah! Kalau begitu, semuanya, kita akan berangkat menuju tujuan kita dalam waktu 30 menit lagi. Tolong persiapkan diri kalian!”